El Comité de Reglamentación de Aviación (ARC) de UAS Beyond Visual Line of Sight (BVLOS) de la FAA, que se formó para avanzar en el camino regulatorio hacia misiones de drones BVLOS autónomas, seguras y rutinarias, ha publicado su informe final.
Dado que cada vez más industrias dependen de los drones para sus operaciones, se reconoce ampliamente que habilitar operaciones BVLOS de rutina desbloqueará beneficios críticos para usos de alto valor, como inspecciones de infraestructura, suministro médico y entrega de paquetes, misiones de seguridad pública, mitigación de incendios forestales y topografía agrícola.
Pero para volar en modo BVLOS hoy en día, los operadores deben solicitar exenciones a la FAA, un proceso que es largo y engorroso. Por eso, la industria de los drones y sus principales partes interesadas consideran que el trabajo del FAA BVLOS ARC es extremadamente importante.
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A continuación se presentan las principales sugerencias proporcionadas por el comité de la FAA sobre las operaciones con drones BVLOS:
1. Establecer niveles de riesgo
El ARC recomienda que la FAA establezca un nivel aceptable de riesgo (ALR) para los UAS que sea uniforme para todos los tipos de operaciones que se realicen. El ARC prevé que este enfoque permitirá a la FAA adoptar un conjunto común y uniforme de normas y directrices, lo que dará a los operadores la flexibilidad de cumplir con el ALR mediante métodos cualitativos o cuantitativos, o un enfoque híbrido.
2. Determinación del derecho de paso
La ARC recomienda una serie de modificaciones a las normas de derecho de paso tanto en áreas protegidas de baja altitud (a menos de 100 pies de una estructura o infraestructura crítica) como en áreas no protegidas de baja altitud (por debajo de 400 pies) para dar cabida a las operaciones de drones. En concreto, la ARC recomienda:
- Permitir medios automáticos para ver y evitar la responsabilidad
- Dar prioridad de paso a los drones en áreas protegidas
- Dar a los drones derecho de paso sobre aeronaves tripuladas que no estén equipadas con ADS-B o TABS en áreas de baja altitud no protegidas
- Dar a las aeronaves tripuladas que estén equipadas con ADS-B o TABS (y que transmitan su posición) derecho de paso en áreas de baja altitud no protegidas
3. Nuevos requisitos de formación de pilotos
El ARC recomienda un enfoque para la calificación del operador que ampliaría la Parte 107, Certificado de piloto remoto con calificación de UAS pequeño, para cubrir temas asociados con la línea visual extendida (EVLOS) y las operaciones de UAS blindadas.
La recomendación crea una nueva habilitación de certificado de piloto remoto para cubrir las operaciones BVLOS más allá del alcance de la habilitación ampliada de la Parte 107. El examen para ambas habilitaciones consistiría en una prueba de conocimientos sobre áreas relevantes, mientras que la capacitación práctica y las calificaciones estarían vinculadas a los nuevos certificados de operador aéreo remoto y operador remoto, que serían necesarios para la mayoría de las operaciones comerciales de uno a muchos. Las calificaciones se basarían en sistemas de drones específicos, casos de uso y restricciones operativas.
4. Nueva regla BVLOS
El ARC recomienda además que la FAA establezca una nueva regla BVLOS que incluiría un proceso para la calificación de drones y sistemas de drones, aplicable a aeronaves de hasta 800.000 ft-lb de energía cinética (de acuerdo con la Matriz de Riesgo Operacional).
5. Normativa para proveedores de servicios externos
Por último, la ARC recomienda que la FAA adopte un esquema regulatorio no obligatorio para los servicios de terceros que se utilizarán en apoyo de las operaciones BVLOS de drones.
Además de sus recomendaciones, el ARC también ha identificado ciertas cuestiones relevantes para las operaciones BVLOS de UAS que están más allá del alcance del comité, pero que pueden ser consideradas por futuros grupos asesores. De manera similar, el ARC también ha identificado cuestiones que pueden ir más allá del alcance de autoridad de la FAA. Puede leer sobre ellas y la base de las recomendaciones del ARC en el informe completo aquí.
Reacciones de AUVSI, Aloft y Small UAV Coalition
La Asociación Internacional de Sistemas de Vehículos No Tripulados (AUVSI) elogia el informe por su enfoque en la seguridad. El presidente y director ejecutivo de AUVSI, Brian Wynne, que también es miembro de BVLOS ARC, afirma:
Al adherirse a un proceso transparente y deliberativo, la ARC presentó un plan centrado en la seguridad para dar la bienvenida a nuevos usuarios al espacio aéreo y fomentar la innovación. Los miembros de la ARC se propusieron elevar simultáneamente el estándar de seguridad en el espacio aéreo a niveles sin precedentes y generar nuevos beneficios para la aviación, y este informe logra ese objetivo y debe ser aplaudido por todas las partes interesadas en la aviación.
Jon Hegranes, director ejecutivo de Aloft Technologies, ha calificado la publicación del informe de la FAA como un momento decisivo para la integración de los drones en el espacio aéreo nacional. Hegranes dice DJ dron:
Como participante del comité de elaboración de normas de la FAA, Aloft acoge con satisfacción el informe de la FAA que establece una base para ampliar los vuelos sin tripulación en el espacio aéreo nacional. Las operaciones BVLOS hacen realidad casos prácticos de uso como la entrega con drones y la movilidad aérea urbana con un plan claro sobre cómo operar de forma segura. Creemos que, en última instancia, BVLOS dependerá de los datos programáticos y de la identificación remota de la red para escalar entre empresas y gobiernos.
Mientras tanto, Small UAV Coalition, un grupo de defensa de los drones, insta a la FAA a revisar rápidamente el informe y priorizar la redacción de un Aviso de reglamentación propuesta y cualquier otra actualización regulatoria que pueda ser necesaria para implementar las recomendaciones de la ARC. A continuación, una declaración del grupo:
La Coalición elogia el trabajo y la dedicación de los miembros del ARC de la BVLOS, que comprenden un conjunto diverso de partes interesadas y que garantizaron que el informe y las recomendaciones del ARC reflejaran una variedad de perspectivas y experiencias. El ARC también merece elogios por completar su trabajo con prontitud, a pesar de los desafíos de deliberar en un entorno virtual.
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