AutoFlight, desarrollador de taxis aéreos de próxima generación, ha publicado un nuevo vídeo de una versión mejorada de prueba de concepto de su avión Prosperity I de despegue y aterrizaje eléctrico (eVTOL) que se somete a una nueva batería de vuelos de prueba.
El miércoles, AutoFlight, con sede en Shanghai, compartió el video de su taxi aéreo Prosperity I de prueba de concepto eVTOL renovado (POC#2) en funcionamiento en el primero de 30 vuelos de prueba sucesivos que comenzaron en abril. Las imágenes llegan tres meses después de los primeros vuelos POC#1 de la compañía. Mientras tanto, los desarrolladores de AutoFlight modificaron la configuración de elevación y crucero de la nave pilotada para mejorar el rendimiento. Los funcionarios esperan tener listo el diseño definitivo del avión para el tercer trimestre de este año.
La versión POC#2 de AutoFlight del taxi aéreo eVTOL utiliza hélices de elevación mejoradas para darle al Prosperity I una mayor eficiencia de vuelo estacionario. Dos hélices de empuje que anteriormente estaban a ambos lados del taxi aéreo fueron reemplazadas por una única hélice central y dos motores para mejorar las capacidades de crucero. Además del piloto, Prosperity I está configurado para transportar hasta tres pasajeros en un alcance máximo de 250 km a velocidades de crucero de 200 km/h.
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El desarrollo de Prosperity I es la primera incursión de AutoFlight en la actividad de taxi aéreo pilotado eVTOL, habiendo producido anteriormente drones de carga y una nave de pasajeros autónoma. La compañía impulsó su nuevo programa a mayor velocidad el año pasado al establecer una unidad en Alemania para supervisar las pruebas y preparar procedimientos de certificación con los reguladores de la Unión Europea.
AutoFlight reclutó a Mark R. Henning, un ex ejecutivo de Airbus y veterano con 26 años de experiencia en la industria de la aviación, para supervisar esos esfuerzos, que parecen haber producido resultados relativamente rápidos.
«POC#2 es un nuevo hito para nosotros y estamos satisfechos de haber logrado más de 30 transiciones exitosas en las últimas semanas con un avión de tamaño completo», dijo Henning. “Esto demuestra aún más el gran potencial de nuestra configuración de elevación y crucero que combina simplicidad y seguridad. Abarcaremos todas estas experiencias y aprendizajes clave en el diseño final a gran escala de Prosperity I, que revelaremos más adelante este año”.
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A principios del año pasado, la compañía recibió otro impulso con una inversión de 100 millones de dólares de la empresa de tecnología europea Team Global, con sede en Berlín. AutoFlight espera continuar con el rápido desarrollo de Prosperity I a tiempo para poner el taxi aéreo eVTOL en servicio comercial en 2026.
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