Otro casi accidente en los cielos del Reino Unido entre un avión de pasajeros y una nave que se cree que es un dron ha sido clasificado como un incidente de Categoría A que implica un «riesgo definitivo de colisión».
La Junta Airprox del Reino Unido, que investiga eventos de “proximidad aérea” entre diferentes naves voladoras, emitió su fallo sobre el casi accidente del 13 de septiembre entre un avión de pasajeros B737 y lo que los pilotos identificaron como un dron. Según los informes, si el objeto fuera realmente un UAV, el roce constituiría el encuentro más cercano jamás realizado entre una nave comercial y un dron sin resultar en una colisión.
Si bien el fallo fue inequívoco sobre la urgencia de la situación, “no pudo determinar la naturaleza del objeto desconocido” como definitivamente un dron.
Esa designación provino del piloto del B373 cuando se acercaba al aeropuerto Stansted de Londres para aterrizar. Según ese relato, el avión de pasajeros se estaba posicionando para aterrizar en su pista designada cuando el capitán informó que «un dron pasó por el lado izquierdo de su avión mientras descendían aproximadamente 2800 pies».
«Apareció un objeto blanco que se cree que era un dron y evitó por poco golpear el avión en el lado izquierdo del cono de la nariz», afirmó la revisión de la Junta de Airprox. “Logró pasar sin impactar el avión. Todo el suceso ocurrió demasiado rápido como para que se pudieran tomar medidas para evitarlo… y el piloto comentó que ‘no sabían cómo no golpeó el avión’”.
El avión de pasajeros, que se cree que es un vuelo Jet2 de bajo costo desde Menorca, volaba a 200 mph cuando el piloto informó haber visto el dron a corta distancia. La Junta de Airprox señaló que «no hubo más avistamientos» y el B373 «aterrizó sin incidentes». Terminó dictaminando que «había existido un riesgo claro de colisión».
Los detalles de ese incidente fueron sorprendentemente similares a uno que ocurrió el 28 de agosto: un casi accidente que la junta también calificó como Categoría A.
En ese caso, otro pasajero del B737 que también se cree que fue operado por Jet2 informó que un dron apareció de la nada mientras se preparaba para aterrizar en el aeropuerto de Leeds Bradford. Después de descender a entre 300 y 500 pies, con el tren de aterrizaje bajado, el piloto miró hacia arriba para ver lo que fue identificado como un UAV a tan solo 10 pies de distancia.
“(Como) resultado del factor de sobresalto (el capitán) se agachó y alejó la cabeza de la ventana de la cabina de vuelo porque pensaba que estaba entrando por la ventana”, decía ese informe. Afortunadamente, la colisión prevista no se produjo.
Ambos incidentes se encuentran entre una serie de situaciones cercanas revisadas por la Junta de Airprox este año. Afortunadamente, la gran mayoría de los informes que le preceden son encuentros aéreos mucho menos urgentes y, con frecuencia, no tienen nada que ver con vehículos aéreos no tripulados. Incluso cuando la tripulación realiza una identificación aparentemente segura de los drones que invaden el espacio aéreo de un avión de pasajeros, surgen preguntas hasta que los informes oficiales las confirman.
En agosto, por ejemplo, un avión de pasajeros American Eagle Embraer 175 decidió aterrizar poco después del despegue cuando su piloto informó haber golpeado lo que pensó que era un dron. Poco después la FAA emitió su hallazgo definitivo: “El objeto era un globo Mylar”.
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