Azur Drones obtiene más financiación para su tecnología UAV acoplada

Azur Drones, especialista francés en vehículos aéreos no tripulados acoplados, ha recaudado una inversión adicional de 8,9 millones de dólares que la empresa planea utilizar para acelerar el considerable desarrollo y el impulso de los clientes que ganó en 2021.

La nueva inyección eleva a 42,3 millones de dólares la suma total que Azur Drones ha recibido desde 2016. El dinero se destinará a la expansión de la todavía relativamente pequeña empresa con sede en Burdeos para convertirla en un actor internacional de mayor tamaño. Una de sus actividades centrales es el sistema de vehículos aéreos no tripulados acoplados Skeyetech, que inicialmente se creó para actuar como plataforma autónoma de seguridad y vigilancia, pero que, en respuesta a la demanda de los clientes, se ha desarrollado para realizar una variedad de tareas industriales y de infraestructura. La unidad la utilizan ahora una serie de clientes del sector químico y energético, como TotalEnergies.

Como parte de la adaptación de la tecnología por parte de Azur Drones, se agregó una nueva capacidad de fotogrametría a pedido de un importante cliente del sector minero. Esto dio lugar al Skeyetech-DIZI de segunda generación, que también funciona como detector automático de fugas de radiactividad para empresas como el grupo nuclear francés Avnir Energy.

Además de identificar dichas fugas, el sistema de vehículos aéreos no tripulados acoplados de Azur Drones permite a los expertos analizar de forma remota la disposición general y la accesibilidad de las fugas de radiación, y organizar rápidamente la intervención robótica o humana para repararlas. El mes pasado, la aplicación ganó el primer premio en la categoría de “Innovación en productos y servicios” en los premios World Nuclear Exhibition Awards.

La diversificación de la funcionalidad de sus UAV acoplados estuvo acompañada por la rápida internacionalización de Azur Drones, que llevó a la empresa a Dinamarca, los Países Bajos, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. A principios de este mes, recibió la certificación de las autoridades de aviación alemanas para la operación de Skeyetech allí. La empresa planea aumentar ese alcance global en 2022 a través de un acuerdo de distribución en 24 países que firmó en octubre con el especialista en seguridad G4S.

Azur Drones afirma que las distintas versiones del Skeyetech Dock han acumulado hasta ahora más de 20.000 vuelos de UAV y que actualmente cuentan con 200 clientes que utilizan el sistema a diario. La nueva inyección de capital, que representa más del 25% de su financiación total anterior, impulsará la innovación continua de la plataforma y una mayor cadencia de la internacionalización de la empresa.

Aunque Azur Drones no ha dicho quiénes son los inversores privados detrás de la nueva financiación, ha indicado que su gasto se centrará en ampliar las capacidades ya críticas de vigilancia y monitoreo de Skeyetech a inspecciones industriales especializadas y detección y cuantificación de gases.

«Estamos muy orgullosos de equipar hoy algunas de las instalaciones más sensibles del mundo con nuestra tecnología made in France», afirma Jean-Marc Crépin, director general de Azur Drones. «Dado que Skeyetech se ha diseñado para reforzar la protección de las personas, los bienes y el medio ambiente en las instalaciones críticas, establecernos en el ámbito nuclear es una auténtica victoria para nuestros equipos».

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