El despliegue efectivo de vehículos aéreos no tripulados de consumo en misiones militares en Ucrania ha comenzado a desdibujar la línea entre naves más grandes construidas específicamente para las fuerzas armadas y vehículos más pequeños cuya tecnología estaba destinada a operaciones empresariales y de ocio. Ahora, BAE, especialista en el sector aeroespacial y de defensa, está entrando en ese espacio superpuesto con drones compactos y potencialmente prescindibles que cuentan con capacidades de gran tamaño para clientes militares.
Aunque la nave está claramente siendo desarrollada con fines de defensa, las especificaciones técnicas limitadas que BAE ha revelado harán que los pilotos consumidores fantaseen con poner a prueba los UAV. El par de drones compactos, bautizados Concept 1 y Concept 2, están diseñados para operar misiones militares de vigilancia e inteligencia, pero también pueden transportar algunas cargas útiles bastante pesadas y potencialmente destructivas. A diferencia del quadcopter típico comprado en una tienda, alcanzarán velocidades de Mach 0,5 y 0,75 respectivamente. Intente empujar las palancas de su control remoto actual así de rápido.
Aunque BAE no proporciona mediciones ni muchos otros detalles íntimos sobre los gemelos Concept, los UAV claramente parecen diseñados para proporcionar una gama ampliada de capacidades de drones de grado militar en una nave reducida hacia dimensiones más pequeñas para el consumidor.
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El concepto 1 es un avión de dos colas, lanzado sobre rieles y probablemente propulsado por un jet, que volará a altitudes de hasta 30.000 pies. Es capaz de realizar un vuelo de cuatro horas con un peso de 40 kg. carga útil de varios sensores –o, tal vez, municiones– y puede operar solo o en enjambres como lo que BAE llama un activo “prescindible pero recuperable”.
El Concept 2, mucho más voluminoso (con un peso máximo de 3.500 kg), despega desde una pista y puede volar hasta 500 kg de carga útil a 40.000 pies durante un total de cinco horas. También está diseñado para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, y puede operar desde lanzamientos terrestres o marítimos.
Con sus grandes límites de carga útil, este segundo dron militar compacto puede cargarse con ciertas municiones aire-tierra y misiles aire-aire. Es lo que BAE llamó «atribuible pero diseñado para más de 100 salidas».
Esa última descripción es otra señal de que el objetivo de BAE en el proyecto es crear nuevas clases de drones que sean a la vez más compactos, menos costosos y aún más efectivos para responder a escenarios de conflicto que están cambiando rápidamente con la introducción de aviones de grado militar. y tecnología de consumo.
«Un espacio de batalla complejo y en rápida evolución está cambiando la forma en que operan nuestros clientes», explica la empresa. “La ventaja de la información es fundamental en el espacio de batalla moderno y multidominio, donde los tomadores de decisiones necesitan acceder a la información correcta en el momento adecuado… Los sistemas autónomos desempeñan un papel clave en ese panorama conectado y rico en información. El desarrollo de nuevos conceptos de sistemas aéreos no tripulados (UAS) ágiles y asequibles proporcionará una capacidad habilitante crítica en estos entornos cada vez más disputados”.
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