Preocupada por los crecientes informes de drones que penetran en espacios aéreos controlados, particularmente aquellos que rodean los aeropuertos del país, la Autoridad de Seguridad y Aviación Civil de Australia (CASA) ha elegido cuatro aplicaciones para operar una prueba de procesamiento de solicitudes de acceso instantáneo similar a la Autorización de Baja Altitud y la Administración Federal de Aviación. Sistema de capacidad de notificación (LAANC).
El experimento CASA incluirá inicialmente cuatro de las nueve aplicaciones de seguridad de drones que ya había autorizado para proporcionar a los pilotos información en tiempo real sobre espacios aéreos restringidos a su alrededor o en áreas donde planean volar naves. Además de eso, el cuarteto de compañías de servicios aéreos ahora también procesará instantáneamente las solicitudes de aprobación de vuelos para operaciones en las zonas controladas alrededor de los aeropuertos de Canberra, Adelaida y Perth. Si eso resulta efectivo, el proyecto podría ampliarse a otros socios y extenderse por todo el país, como ocurre con LAANC en los EE. UU.
CASA dice que las solicitudes de acceso pueden ser realizadas por pilotos certificados de drones que deseen volar dentro de los cinco kilómetros de los tres aeropuertos, utilizando aplicaciones de AVCRM, FlyFreely, Ok2fly y Wing’s OpenSky. Sin embargo, a diferencia de LAANC, la prueba de CASA solo estará abierta a organizaciones, principalmente empresas y operadores públicos, y solo procesará solicitudes para vuelos diurnos planificados dentro de los 30 días.
Aun así, David Cole, director ejecutivo de FlyFreely, cree que incluso el alcance inicialmente limitado de la prueba podría ser de gran ayuda para los pilotos de drones, a menudo frustrados, en misiones profesionales cerca o en áreas restringidas.
«La zona de exclusión aérea se extiende en un radio de 5 km alrededor de los aeródromos controlados, lo que significa que muchas empresas que operan en estos centros y sus alrededores están limitadas en lo que pueden hacer», explica Cole. “Hasta ahora, los operadores profesionales de drones que querían acceder al espacio aéreo controlado tenían que pagar (570 dólares) por solicitud y esperar hasta 30 días para que CASA aprobara la solicitud. Ahora podemos proporcionar autorizaciones instantáneas sin costo durante la prueba”.
La prueba se produce en medio de crecientes casos de drones que supuestamente violan espacios aéreos restringidos. Esa fue una de las principales razones por las que CASA unió fuerzas con compañías de tecnología de seguridad aérea el año pasado para proporcionar a los pilotos información de vuelo y conciencia situacional en tiempo real en primer lugar. Pero con el aumento del número de vehículos aéreos no tripulados que surcan los cielos australianos, la tasa de infracciones ha seguido el mismo ritmo, lo que ha dado lugar a un aumento de los incidentes que casi han causado accidentes con naves tradicionales.
Según los informes, la Junta de Seguridad del Tráfico Aéreo de Australia reveló recientemente que hubo 194 de esos encuentros cercanos el año pasado, en comparación con 87 en 2016 y 628 durante toda la década que abarca de 2010 a 2020.
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