Cómo un accidente de bicicleta dio origen a la plataforma de modelado 3D con drones SkyeBrowse

SkyeBrowse, una plataforma de captura de realidad que puede convertir el vídeo de un dron DJI o Autel en un modelo 3D a la velocidad de un café, se lanzó en 2020, pero ya ha ahorrado a los departamentos de seguridad pública de Estados Unidos más de 50.000 horas de trabajo y 5 millones de dólares en reconstrucción de accidentes. Mientras la startup celebra su reciente ronda de financiación inicial de 2,3 millones de dólares con una serie de contrataciones, volvamos a su historia para ver cómo surgió «la plataforma de captura de realidad con drones más rápida y sencilla del mundo».

Corría el año 2016 y Bobby Ouyang era estudiante de tercer año en la Universidad Rutgers de Nueva Jersey. Acababa de empezar a investigar lo que llamó “el proyecto de los drones” con el Dr. Peter Jin, profesor titular del Centro Rutgers de Infraestructura y Transporte Avanzado.

Ese proyecto dejó de ser un trabajo secundario cuando Bobby sufrió un accidente de motocicleta unos meses después. Horas después del accidente, vio que los servicios de emergencia todavía estaban realizando la reconstrucción del accidente, lo que también provocó tráfico adicional en el lugar. En ese momento, Bobby se dio cuenta de las ineficiencias de la reconstrucción de accidentes tradicional y decidió crear SkyeBrowse a tiempo completo como cofundador y director ejecutivo.

La plataforma, cuyos clientes en la actualidad incluyen a la Policía del Puerto de Los Ángeles, la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado de Utah, el Centro de Ciencias Forenses de Houston y el Departamento de Policía de Nueva Zelanda, utiliza un proceso patentado llamado videogrametría. Esta tecnología superpone miles de fotogramas de vídeo de alta resolución para crear una reconstrucción más clara y precisa de la escena que la fotogrametría tradicional, que utiliza únicamente imágenes fijas.

Como la innovadora técnica de captura de vídeo de SkyeBrowse no obliga al dron a reducir la velocidad (como sucedería al tomar fotografías), el tiempo de captura de datos se reduce drásticamente: ¡piense en 50 acres en solo 5 minutos! Además, los modelos de SkyeBrowse tardan solo 10 minutos en procesarse, en comparación con las horas de procesamiento que se requieren con la fotogrametría tradicional. Estos modelos 3D tienen una precisión de centímetros y, en esencia, reducen el tiempo dedicado al papeleo en más del 99 %.

La reciente ronda de financiación inicial de 2,3 millones de dólares de SkyeBrowse ha permitido a la empresa ampliar su equipo a 24 personas. Pero, como dice Bobby:

Hace apenas dos años, hasta hace poco, SkyeBrowse estaba formado por tan solo cuatro personas. Con nuestro equipo de cuatro ingenieros (incluido yo mismo), logramos desarrollar tecnologías básicas que ningún competidor podría replicar: modelado 3D con un solo toque con el tiempo de procesamiento más rápido del mundo, la mejor IA de modelado 3D nocturno y captura de realidad térmica en tiempo real. Nuestro enfoque en escuchar a los clientes y desarrollar la mejor tecnología de la industria nos ha permitido hacer crecer SkyeBrowse en 200 agencias.

El dinero inicial se utilizará además para construir tecnologías que simplifiquen los puntos débiles de los socorristas y las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.

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