Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas de Oregón
¿Recuerda la trágica historia de toda una generación de elegantes charranes que fueron aniquilados en California cuando más de 1.500 huevos fueron abandonados por padres aterrorizados que huían de los drones invasores? Lección aprendida: Los funcionarios de Oregón ahora están trabajando arduamente para evitar que ocurra algo similar en sus reservas de vida silvestre.
Los drones que vuelan en islas ahuyentan a las aves que anidan en sus huevos
Las autoridades del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos en Oregón dicen que el número de vuelos de drones sobre parques y reservas estatales ha seguido multiplicándose con el tiempo, en ocasiones con resultados inquietantes. El principal de ellos son las aves que anidan en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas de Oregón, que son ahuyentadas por vehículos aéreos no tripulados (UAV) que pasan cerca de ellas o sobre ellas. A diferencia de los charranes adultos de California, que abandonaron permanentemente sus huevos cuando un par de drones se estrellaron entre ellos, las aves asustadas de las islas de Oregón regresan a sus nidos una vez que la amenaza desaparece. El problema, dicen los funcionarios, es que una breve ausencia suele ser suficiente para significar la perdición para los polluelos que aún no han nacido.
“Cuando las aves se alejan de su nido, para evitar ser devoradas por lo que creen que es un halcón, dejan sus huevos o polluelos vulnerables, exponiéndolos a depredadores secundarios como gaviotas, cuervos y buitres, que entran y comen tanto como sea posible. como puedan”, dijo Dawn Harris del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. que opera el parque hasta Salem. Diario estadista. «Puede ser una pérdida significativa».
¿Qué tan malo? Tomemos como ejemplo los ostreros negros nativos. A medida que el tráfico de drones en el área ha aumentado en los últimos años, su número ha disminuido inversamente, con una población actual estimada en solo 500. Y esa especie es solo una de las muchas cuyos nidos cuando se acercan UAV se interpretan como amenazas mortales. Los cormoranes, el frailecillo copetudo, el arao común, el arao paloma y otros géneros se reproducen en las islas, y prácticamente todas las rocas que se elevan del agua se convierten en hogar de alguna forma de vida silvestre.
Los funcionarios del parque buscan trabajar con, no contra, los pilotos de vehículos aéreos no tripulados
Los funcionarios del parque, los activistas ambientales y las personas preocupadas han comenzado a buscar y alentar a los pilotos de drones que detectan a alejar las naves de las islas. El problema es que, al igual que en la Reserva Ecológica Bolsa Chica de California, no existe una prohibición oficial de vuelos de vehículos aéreos no tripulados en el parque o sobre las islas. Por esa razón, los transeúntes preocupados alertan a los pilotos sobre los riesgos de sobrevolar drones hacia huevos no eclosionados y solicitan que no vuelen a menos de 500 pies de cualquier formación rocosa en alta mar.
Por el contrario, las leyes de Oregón sí prohíben molestar o dañar a las aves que anidan, la misma prohibición que le valió una multa a uno de los viajeros de Boca Chica. Pero los funcionarios del parque dicen que el objetivo es evitar encuentros potencialmente destructivos en primer lugar, y señalan que prácticamente todos los pilotos informados devuelven los drones a la costa cuando comprenden la amenaza.
De hecho, incluso después de que el próximo año se aprueben nuevas normas formales que regulan los vuelos con drones en reservas naturales, las autoridades dicen que la comunicación y la cooperación con los entusiastas de los drones probablemente resulten ser los medios más eficaces para proteger la vida silvestre de la zona de pérdidas de población que nadie quiere.
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