La gente está encontrando continuamente nuevas formas de usar drones. Eche un vistazo a este ejemplo en el que los biólogos ahora usan un dron para ‘pesar’ ballenas desde arriba. Quiero decir, hemos visto investigadores que usan drones para recolectar mocos de ballenas en el pasado, pero pesar una ballena con la ayuda de un avión no tripulado es novedoso.
Pesar las ballenas con la ayuda de un DJI Inspire 1
Pesar ballenas no es tarea fácil. Anteriormente, la única forma de obtener medidas precisas y números de peso sería izar a una ballena varada o muerta a gran escala industrial. Sin embargo, con el advenimiento de los drones, esto ahora ha cambiado.
Investigadores de la Institución Oceanográfica Woods Hole y el Instituto Aarhus de Estudios Avanzados de Dinamarca han comenzado a tomar fotos aéreas con la ayuda de drones. Pudieron capturar imágenes aéreas de 86 ballenas del sur derecha frente a la costa de Península Valdés, Argentina. Usaron un DJI Inspire 1 para capturar las fotos de los animales de una altura de aproximadamente 66 a 131 pies.
Los biólogos desarrollaron un método para calcular el peso estimado de la ballena midiendo su ancho, altura y longitud de las fotos aéreas.
«Utilizamos este modelo para estimar el volumen corporal de las ballenas atrapadas en las operaciones de ballenas científicas, para las cuales se conocía la circunferencia y la masa del cuerpo», dice el Asistente de Aarhus. El profesor Fredrik Christiansen, autor principal de un artículo sobre el estudio según New Atlas. «Luego podríamos calcular la densidad de las ballenas, que, a su vez, podríamos usar para estimar la masa de ballenas de vida libre fotografiadas por nuestros drones».
Basado en una colección de fotos aéreas, los científicos finalmente pudieron crear modelos de computadora 3D a todo color de los animales que proporcionaron información valiosa para fines científicos y educativos.
«Conocer la masa corporal de las ballenas de vida libre abre nuevas vías de investigación», dice Christiansen. «Ahora podremos analizar el crecimiento de las personas mayores conocidas para calcular su aumento de masa corporal con el tiempo y los requisitos de energía para el crecimiento. También podremos analizar los requisitos de energía diarios de las ballenas y calcular cuánta presa necesitan consumir».
El Dr. Michael Moore de Woods Hole fue coautor del trabajo de investigación que se publicó en la revista Métodos en Ecología y Evolución.
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Foto: Frederik Christiansen
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