Dronamics, especialista europeo en entregas con drones de media milla, ha elegido a la empresa australiana de ingeniería y fabricación de aviación Quickstep como su primer socio importante en la producción de sus vehículos aéreos no tripulados automatizados Black Swan.
La noticia se dio a conocer durante el primer día del Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough, que ya ha generado varios anuncios importantes por parte de empresas de aeronaves de próxima generación. Aunque Dronamics ha dicho que espera lanzar las primeras entregas comerciales de drones de media milla a finales de este año, su asociación con Quickstep tiene como objetivo llevar su buque insignia, el UAV Black Swan, desde un prototipo al nivel de producción en masa necesario para ampliar esa actividad.
Se espera que el primero de esos aviones de producción se entregue en 2023. Las empresas planean aumentar el ritmo de fabricación de la nave desde allí, produciendo «cientos» de unidades al año durante los próximos cuatro años. Como parte del acuerdo, Dronamics también lanzará entregas aéreas de media milla en Australia en 2023, utilizando drones producidos localmente.
Este desarrollo es el más reciente de una serie de pasos significativos de Dronamics para hacer que el concepto de entrega con drones de media milla que concibieron sus fundadores se convierta en una realidad operativa.
La mayoría de las empresas del sector se han centrado en el transporte aéreo de última etapa entre los puntos de venta y los clientes mediante vehículos aéreos no tripulados más pequeños. Dronamics, en cambio, apuesta a que se puede crear un mercado importante (y satisfacer una demanda) transportando mercancías a distancias mucho más largas y haciéndolas llegar a los consumidores que, actualmente, deben esperar días para que llegue el transporte terrestre.
Para ello, Dronamics ha creado el dron autónomo de reparto Black Swan, diseñado para transportar 350 kg a distancias de hasta 2.500 km. El pasado mes de mayo, la empresa y su aparato se convirtieron en los primeros certificados para operar en toda la Unión Europea como una aerolínea comercial con vehículos aéreos no tripulados. Desde su centro de mando en Malta, Dronamics también ha estado ocupada ampliando la red de aeropuertos en toda la UE que facilitarán sus vuelos de carga a los clientes.
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Con la actividad inicial prevista para finales de este año, el principal desafío que le queda a Dronamics es encontrar un socio que produzca una cantidad suficiente de drones de reparto con capacidad para recorrer distancias medias a medida que el negocio despega. Ahora, según el cofundador y director de tecnología de la empresa, Konstantin Rangelov, eso ya está asegurado en su acuerdo con Quickstep.
“Esta primera alianza estratégica de fabricación es un hito clave en nuestra misión de permitir la entrega en el mismo día para todos, en todas partes”, afirmó Rangelov. “Como innovadores que están desafiando el status quo en la movilidad de carga, estamos encantados de contar con el apoyo de un socio experimentado como Quickstep para ayudarnos a aprovechar todo el potencial de nuestra solución”.
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El director ejecutivo de Quickstep, Mark Burgess, se mostró igualmente entusiasmado por ser parte de los esfuerzos de Dronamic para redefinir la actividad de entrega con drones agregando el nuevo enlace de media milla.
“Quickstep comparte la pasión de Dronamics por la innovación y esta es una asociación emocionante”, afirmó Burgess. “Estamos encantados de llevar su avión Black Swan desde el prototipo a la producción. La solución de Dronamics podría revolucionar el sector de entrega de carga en distancias medias y esta asociación le brinda a Quickstep la oportunidad de brindar nuestra experiencia en ingeniería y fabricación para entregar un dron de carga grande y sofisticado”.
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