El condado de Angus, en el este de Escocia, se está asociando con la startup de drones DTLX para comenzar a probar el transporte de suministros médicos con drones entre hospitales y laboratorios regionales, otro ejemplo de cómo el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido recurre a los UAV para obtener opciones más rápidas para los vehículos terrestres.
Las pruebas se realizarán desde la ciudad costera de Montrose y transportarán suministros médicos y muestras de laboratorio entre varias instalaciones del NHS en Angus y las de Dundee, a unas 26 millas aéreas al sur. Inicialmente, el proyecto buscará acelerar los esfuerzos del NHS para responder a la pandemia de COVID-19. Sin embargo, si tiene éxito, podría extenderse a todo el norte de Escocia, donde el terreno accidentado y las grandes áreas con poblaciones escasas pueden dificultar el fácil acceso a la atención médica para los residentes.
«Este nivel de mejora podría potencialmente permitir que el tratamiento que salva vidas comience antes al reducir los tiempos de las pruebas, acelerar los diagnósticos para los pacientes, todo a un costo reducido para el NHS al reducir la dependencia del costoso transporte en taxi que existe actualmente», David Fairweather, el alto funcionario del consejo de gobierno de Angus, dijo El escocés. «A medida que continúa la importante demanda de pruebas de Covid-19, estamos encantados de liderar el camino a través de tecnologías innovadoras para aumentar la conectividad con nuestras instalaciones rurales en un momento en el que el NHS requiere más apoyo».
El programa se operará desde Mercury Drone Ports, un proyecto administrado por DTLX en conjunto con las autoridades de Angus para promover el uso de vehículos aéreos no tripulados en una variedad de misiones públicas y empresariales. Hasta ahora, gran parte de esa actividad ha consistido en proporcionar servicios a instalaciones de energía eólica marina y otras instalaciones energéticas, pero DTLX también ha demostrado la eficiencia de la nave de otras maneras. Las pruebas que lanzará en marzo utilizando drones para transportar suministros médicos para el NHS ampliarán ese alcance de actividad y marcarán el comienzo de vuelos más allá de la línea de visión visual.
El plan también encaja muy bien con los planes permanentes de los funcionarios de Angus para fomentar soluciones renovables en transporte y energía en todo el condado, y convertirlo en un centro para tecnologías emergentes, incluidos los vehículos aéreos no tripulados. El puerto público-privado Mercury Drones se incluye en eso y está financiado con cargo al fondo de desarrollo del gobierno del Reino Unido de 36 millones de dólares para Angus y sus alrededores.
«Los drones tienen un enorme potencial en Escocia, desde conectar servicios de salud a comunidades remotas hasta ayudar a mantener instalaciones de energía renovable y ayudar con la acuicultura y el monitoreo ambiental en Escocia», dijo sobre el proyecto el Ministro de Gobierno del Reino Unido para Escocia, Iain Stewart.
Angus está lejos de ser el único lugar en Escocia que compite por hacerse con una posición en la creciente actividad basada en vehículos aéreos no tripulados.
El mes pasado, la región de Argyll and Bute en la costa oeste del país anunció planes para utilizar la nave para realizar entregas a las Islas Hébridas desde un centro que utilizará como centro de investigación, desarrollo y capacitación. En esto participa Skyports, especialista en transporte e infraestructura de drones, que durante varios momentos de la pandemia ha realizado misiones médicas a instalaciones remotas del NHS en Escocia.
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