El último dron de Gran Bretaña, el Protector RG Mk1, ha alcanzado un hito importante al completar su primer vuelo antes de su fecha de entrega de 2021. El dron, conocido internamente como GA-ASI, se entregará al Ministerio de Defensa del Reino Unido y proporcionará inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y apoyo de reconocimiento desde arriba.
El viernes de la semana pasada, los sistemas aeronáuticos generales Atomics completaron el primer vuelo del dron RG Mk1 Protector en colaboración con el Ministerio de Defensa del Reino Unido y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Una vez que se complete la fase de prueba inicial, el dron permanecerá en los EE. UU. Para las pruebas de la Royal Air Force antes de ser enviado al Reino Unido para su entrega en 2021.
El capitán del grupo Shaun Gee, el director de la RAF, los programas Air Istar siguieron con:
“El protector se implementará en una amplia inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y operaciones de reconocimiento (ISTAR) donde su capacidad para volar de manera consistente durante hasta 40 horas ofrecerá una capacidad ISTAR muy mejorada. Dado que está diseñado para volar en un espacio aéreo civil no segregado, los RPA protectores podrán responder rápidamente y ofrecer flexibilidad, ofreciendo muchos tipos de misiones de apoyo de autoridad militar o civil, incluida la búsqueda y el rescate «.
El dron protector es una variante personalizada del MQ-9B realizado a pedido. Se desconocen las especificaciones exactas de la versión personalizada, pero sí conocemos las especificaciones de la variante base.
El MQ-9B comenzó a desarrollarse en 2014, financiado por la propia Compañía, para producir un dron para cumplir con el estricto estándar de certificación de tipo de aeronavegabilidad de la OTAN (Stanag 4671). La certificación Stanag permitirá que los drones actuales de la compañía, los skyguardian, el seaguardian y otros drones variantes MQ-9B operen de manera segura en el espacio aéreo civil y realicen mejor la patrulla fronteriza, la detección de incendios y el apoyo de extinción de incendios, la patrulla marítima y las misiones de monitoreo de recursos.
El presidente de GA-Asi, David R. Alexander, dijo:
“Fue emocionante ver el primer vuelo de MQ-9B en la configuración del protector. La Royal Air Force ha sido un gran socio para Ga-Asi durante más de una década. Estamos encantados de ver este primer avión de clientes completado y esperamos entregar su flota protectora y obtener más clientes de Skyguardian MQ-9B en la OTAN y en todo el mundo «.
MQ-9 Reaper
El Reaper MQ-9, comúnmente conocido como Predator B, tiene una velocidad de vuelo máxima de 300 millas por hora y una velocidad de crucero de 194 millas por hora. El dron puede permanecer en el aire por hasta 14 horas cuando está completamente cargado gracias al ingeniero turbopropulsor Honeywell TPE331-10 que bombea 900 caballos de fuerza.
El Reaper es capaz de tener un peso de carga útil combinada de 3,800 libras, con 800 libras almacenadas internamente y las otras 3.000 libras de external. El dron tiene siete puntos duros que permiten que varias municiones se monten y pueden acomodar un máximo de cuatro misiles Hellfire y dos bombas guiadas por láser Paveway 2.
Foto: General Atomics
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