Gran parte del mundo está encerrado, cerrado para evitar el contacto humano que propaga el nuevo coronavirus. Sumergir del bloqueo será un proceso gradual y los expertos dicen que solo es posible con pruebas exhaustivas para identificar y poner en cuarentena los casos a medida que aparecen. Un nuevo estudio dice que los drones pueden ser una parte clave de este plan.
El desafío para las pruebas es que puede aumentar la exposición de las personas a medida que se congregan en un hospital o clínica. Entonces, los investigadores de la Universidad de Sweden Linköping consideraron otra opción: usar drones para entregar pruebas Covid-19 a los residentes y devolver las muestras a un centro médico.
Para investigar la idea, el equipo de investigación modeló un programa de prueba entregado por drones para una ciudad de tamaño moderado. Eligieron Norrköping, una ciudad de aproximadamente 137,000 ubicadas al suroeste de Estocolmo, que tiene un hospital central. También basaron su modelo en un dron real construido por MatterNet.
Según el Daily Mail, el equipo calculó las rutas más eficientes para llevar a través de la ciudad, e hicieron algunas concesiones para mejorar la calidad de vida. Los drones operarían 12 horas por día, para no despertar a los residentes durante la noche. Y volarían a un tranquilo 37 millas por hora.
Según el modelo, solo 36 drones, cada uno con 100 pruebas Covid-19, podría visitar a todos en la ciudad cada cuatro días. Esa es una tasa de prueba muy alta. Los investigadores dicen que incluso probar a cada residente una vez al mes aplanaría significativamente la curva de los casos de coronavirus.
Casos de la vida real
Mientras Europa está teorizando tales programas, África los está haciendo reales. Esta semana, la compañía de entrega de drones con sede en Estados Unidos llamada Zipline comenzó entregas regulares de pruebas de coronavirus en Ghana, en África occidental. El Proyecto Ghana no entrega a casas individuales, sino que recoge las pruebas Covid-19 en las regiones rurales y las envía en lotes a instalaciones médicas centrales en dos ciudades.
Las entregas de drones han demostrado ser especialmente atractivas en regiones remotas que tienen una infraestructura deficiente. Allí un dron puede afeitarse horas o incluso días libres de transporte en camión. El modelo Norrköping es bastante diferente, ya que estaría llenando un área urbana densa con una ráfaga de vuelos con aviones no tripulados. Dada la creciente reacción violenta de los drones de aplicación de Covid-19, un programa de pruebas podría tener que trabajar para asegurar al público sus buenas intenciones antes de que pueda despegar.
Foto: Raphael Andres en Unsplash
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