El fabricante de drones de carga Windracers, que cuenta entre sus socios al Royal Mail británico, ha conseguido su tercera ronda de financiación en el marco del concurso Future Flight de UK Research and Innovation (UKRI). El nuevo capital ayudará a Windracers a realizar más pruebas de entrega con drones en distancias medias y a realizar trabajos regulatorios con la Autoridad de Aviación Civil (CAA).
Windracers ya ha llevado a cabo una serie de pruebas en colaboración con Royal Mail, con el objetivo de establecer más de 50 nuevas rutas postales con drones en los próximos tres años. Si bien los vuelos de prueba anteriores se realizaron en las islas Shetland y las islas Orcadas, las nuevas pruebas se extenderán a más lugares de Escocia.
Mientras tanto, la colaboración de Windracers con la CAA se centra en el desarrollo de un entorno regulatorio seguro y sólido para el vuelo autónomo.
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Al mismo tiempo, Windracers también lidera un proyecto llamado “Protección de entornos con enjambres de vehículos aéreos no tripulados”. Este proyecto, respaldado por NERC British Antarctic Survey y Lancashire Fire and Rescue, tiene como objetivo demostrar cómo se pueden utilizar enjambres de drones de gran tamaño para llevar a cabo de manera eficiente investigaciones antárticas y combatir incendios en algunos de los entornos más desafiantes del planeta.
Charles Scales, director ejecutivo de Windracers, afirma:
Estamos sumamente orgullosos de formar parte de este grupo de empresas de clase mundial que están desarrollando la tecnología y la infraestructura para el vuelo autónomo. El Reino Unido tiene una larga historia de innovación en aviación y cuenta con una autoridad reguladora altamente competente y pragmática. Combinado con el reconocimiento y el apoyo del gobierno del Reino Unido, estamos muy bien posicionados para liderar la industrialización de la tecnología de drones en todo el mundo.
El dron bimotor ULTRA de Windracers tiene una envergadura de 10 metros y es capaz de transportar una carga útil de 100 kg a lo largo de 1.000 km. Diseñado para soportar condiciones meteorológicas adversas, el dron incorpora un sistema de piloto automático de alta fiabilidad proporcionado por Distributed Avionics. Scales destaca que toda la aeronave ha sido desarrollada siguiendo la filosofía Zero Single Point of Failure.
Como prueba del potencial de los drones logísticos, la ambición de Royal Mail es desplegar una flota de más de 500 drones Windracers que presten servicio a todos los rincones del Reino Unido.
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