El fabricante de aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL), Archer, ha anunciado un acuerdo para equipar una serie de aeropuertos en los EE. UU. gestionados por el operador aeronáutico de base fija Atlantic Aviation con equipos de carga para vehículos eléctricos de transporte terrestre y futuros taxis aéreos.
El acuerdo exige que Archer electrifique varios aeropuertos y otras instalaciones de Atlantic Aviation con equipos de recarga para vehículos terrestres y taxis aéreos propulsados por baterías, como el vehículo Midnight de Archer. La asociación implicará la preparación de centros en centros urbanos clave de Estados Unidos para aviones de próxima generación. Esas ubicaciones incluyen las áreas metropolitanas de Los Ángeles y Nueva York, el norte de California y el sur de Florida.
El acuerdo sigue a un vínculo similar anunciado la semana pasada por el desarrollador de eVTOL BETA Technologies para suministrar a varios aeropuertos de Atlantic Aviation en las costas este y del Golfo taxis aéreos y cargadores de batería para vehículos terrestres.
Mientras tanto, ese acuerdo se produjo después de la alianza de noviembre entre BETA y Archer para el desarrollo conjunto del sistema de recarga para múltiples vehículos de uso abierto de BETA como una alternativa a la tecnología que el fabricante eVTOL Joby busca establecer como estándar de la industria del taxi aéreo.
No queda claro en el comunicado de prensa de Archer sobre su nueva asociación con Atlantic hasta qué punto BETA figurará como participante activo en sus actividades (si es que lo hace) o simplemente actuará como proveedor de equipos de recarga instalados.
Su declaración sólo dice que «las empresas planean aprovechar (sus) relaciones existentes con BETA Technologies para instalar los sistemas interoperables de recarga rápida de BETA». Agrega que la tecnología fue «respaldada recientemente por la Asociación de Fabricantes de Aviación General y está siendo utilizada por varios de los principales fabricantes de equipos originales de toda la industria».
En caso de que alguien se lo haya perdido, la carrera por el mercado de infraestructura terrestre de taxis aéreos, casi sin explotar, está a punto de ponerse al rojo vivo.
Con competidores globales de eVTOL como Archer, Joby y Volocopter en camino de obtener la certificación y lanzar servicios en 2025, el enfoque ahora volverá en gran parte al nivel del suelo. Los competidores que han desarrollado sus propios sistemas de cobro –o han adoptado y están promoviendo los de los proveedores– ahora buscan dominar la preparación de la infraestructura terrestre necesaria para respaldar la operación de taxis aéreos.
Ese es claramente un objetivo importante para Archer, que ahora está avanzando para equipar los aeropuertos de Atlantic en los principales centros urbanos de ambas costas con tecnología de recarga eVTOL. Al hacerlo, busca seguir el ritmo o superar a Joby, que la semana pasada anunció un contrato de electrificación de $100 millones para el aeropuerto John Wayne del condado de Orange.
Actualización del 17 de enero
Como para subrayar la observación anterior sobre la rápida aceleración de la competencia para equipar aeropuertos y vertipuertos con equipos de carga eVTOL, Joby ahora, a su vez, ha anunciado su acuerdo para preparar de manera similar las instalaciones de Atlantic Aviation con su tecnología de extracción de baterías.
Varias horas después de que se publicara esta publicación, las dos compañías anunciaron que habían acordado preparar aeropuertos de Atlantic en «numerosos sitios en las áreas metropolitanas de la ciudad de Nueva York y Los Ángeles, donde Joby y Atlantic centrarán inicialmente su asociación». Eso incluye la “instalación del Sistema Global de Carga de Aviación Eléctrica de Joby”.
De repente, Atlantic parece la persona con la que todos en la ciudad logran salir.
Según John Redcay, director comercial y de sostenibilidad de Atlantic, la red de aeropuertos de la compañía será «un apoyo independiente de la tecnología para la movilidad aérea avanzada». Presumiblemente, esa es la razón por la que el grupo está firmando contratos con fabricantes o proveedores de diferentes sistemas de carga eVTOL: al diablo con su rivalidad como fabricantes de taxis aéreos. Al parecer, también se descarta en ese enfoque la coherencia y continuidad de los métodos de electrificación necesarios para promover un estándar único que todo el sector pueda adoptar.
El desarrollo acentúa la lucha de todos los actores principales para ganar una posición ventajosa en la pelea por la tecnología de recarga, incluso si hace difícil imaginar que las instalaciones del Atlántico no terminen un poco desordenadas como resultado.
Queda por ver qué papel desempeñará BETA en el impulso de Archer para desbancar a Joby del liderazgo del mercado de carga terrestre eVTOL de EE. UU., incluso cuando también busca reclamar la primera posición de taxi aéreo en los cielos.
«Estamos entusiasmados de trabajar con Atlantic para ayudar a electrificar su amplia cartera de activos de aviación de alto valor en las ciudades más congestionadas de Estados Unidos, incluidos los mercados de Nueva York, Los Ángeles, Miami y San Francisco», dijo Nikhil Goel, director comercial de Archer. «Estas ubicaciones iniciales de eVTOLvertiport proporcionarán una plataforma de lanzamiento para una futura expansión en toda la cartera de Atlantic y garantizarán que nuestro avión Midnight tenga instalaciones de aterrizaje seguras y ubicadas en el centro para nuestros futuros pasajeros».
FTC: Utilizamos enlaces de afiliados automáticos que generan ingresos. Más.