El director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) se ha unido a un coro de voces que instan al Congreso a tomar medidas para mantener o ampliar las capacidades de las autoridades de seguridad estadounidenses para combatir los drones, respaldando su pedido con revelaciones de las investigaciones en curso de la agencia sobre vehículos aéreos no tripulados equipados para transportar bombas caseras.
El director del FBI, Christopher Wray, hizo la revelación durante su testimonio ante el Comité de Seguridad Nacional del Senado el jueves, agregando peso a los pedidos de una variedad de actores para fortalecer las leyes contra los drones para que coincidan con las amenazas que representa el creciente número de vehículos aéreos no tripulados en uso.
Wray no dio detalles sobre las investigaciones en curso sobre los pilotos en Estados Unidos que buscan desplegar la nave con dispositivos explosivos improvisados (IED) a bordo. Pero dada la eficacia ampliamente publicitada del vehículo de consumo en la guerra de Ucrania, es poco probable que su audiencia en el Congreso no haya registrado los peligros potenciales que su uso plantearía.
“Mientras la amenaza sigue creciendo, estamos investigando, incluso mientras hablamos, varios casos dentro de Estados Unidos de intentos de convertir drones en armas con artefactos explosivos improvisados caseros”, dijo Wray, añadiendo observaciones que cualquiera que siga, aunque sea de manera casual, los acontecimientos en Ucrania apreciaría. “Son herramientas extraordinariamente sofisticadas… en términos de su visibilidad, la velocidad con la que pueden moverse, la distancia con la que pueden moverse y también las cargas que pueden transportar… Debemos ser capaces de contrarrestarlas”.
Wray agregó que el uso de vehículos aéreos no tripulados como arma estaba lejos de ser el único despliegue peligroso de aviones no tripulados que el FBI estaba investigando.
Encabezando la lista, dijo, están “cientos de drones que han estado actuando en violación de la ley federal” al volar en espacios aéreos prohibidos, incluidas áreas alrededor de aeropuertos y grandes eventos al aire libre.
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Considerando la cantidad de aeronaves involucradas –y las lesiones a personas incluso en caso de un choque accidental sobre una multitud– Wray instó a su audiencia en el Congreso a extender nuevamente las medidas existentes contra los drones que se prolongaron hasta el 16 de diciembre cuando se acercaba su fecha de vencimiento original en octubre.
“Es importante que los estadounidenses comprendan que si esa autoridad no se reautoriza el próximo mes, reuniones públicas como el Super Bowl en Arizona, como la Nochevieja en Times Square, como la Fórmula Uno en Las Vegas, y podría seguir, ninguna de esas cosas tendrá protección contra esta amenaza”, dijo Wray.
Los pedidos del director del FBI se hicieron eco de aquellos expresados previamente por la Liga Nacional de Fútbol Americano, las Grandes Ligas de Béisbol, la NCAA y la NASCAR, que presionaron para la ampliación de las capacidades anti-drones para mantener el ritmo del creciente número de vehículos aéreos no tripulados en los cielos y las potenciales amenazas que estos plantean.
A principios de este año, la Casa Blanca presentó un conjunto de medidas que piden reforzar las capacidades para hacer frente a las intrusiones y amenazas de los vehículos aéreos no tripulados y ampliar la autorización de su uso a las autoridades federales, estatales y locales.
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En la actualidad, esos poderes se limitan al Departamento de Seguridad Nacional y al Departamento de Justicia, de conformidad con la Ley de Seguridad Nacional de 2002 y su ampliación de 2018. Además del plan de la Casa Blanca, un proyecto de ley igualmente ambicioso para el Senado y un paquete de medidas más limitado para la Cámara de Representantes están estancados en el Congreso y es poco probable que avancen durante la sesión saliente que sigue a las recientes elecciones de mitad de período.
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