El gigante del transporte surcoreano Hyundai ha anunciado la creación de una empresa de movilidad aérea avanzada (AAM), Supernal LLC. La compañía continuará con el desarrollo de vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) para pasajeros de próxima generación y apunta a realizar su primer vuelo comercial en 2028.
Hyundai describió a Supernal, con sede en Estados Unidos, como una empresa derivada que liderará el desarrollo de la primera familia de vehículos eVTOL del conglomerado. Supernal se creó inicialmente como una unidad interna de la División de Movilidad Aérea Urbana y se le asignó la tarea de trabajar en una nave conceptual llamada S-A1. Eso ya se encuentra en etapas avanzadas, y se espera que el avión comience el proceso de certificación con las agencias reguladoras de EE. UU. en 2024 como un vehículo eléctrico, pilotado o autónomo que transporta de cuatro a cinco pasajeros en rutas urbanas y suburbanas.
«Estamos desarrollando un producto de movilidad aérea avanzada comercialmente viable desde el principio, diseñando y fabricando nuestro vehículo con los más altos estándares de seguridad, ruido, eficiencia y asequibilidad», dijo Ben Diachun, director de tecnología de Supernal. «Nuestro equipo en crecimiento, que incluye veteranos de las industrias aeroespacial, automotriz y otras industrias de alta tecnología, está diseñando vehículos sustentables que tienen el potencial de evolucionar la forma en que vivimos, trabajamos y jugamos».
Supernal también lanzará el desarrollo de una gama más amplia de vehículos aéreos cuyos primeros vuelos comerciales están programados para 2028. Su objetivo será la producción y comercialización a gran escala de estos a principios de la década de 2030, cuando Hyundai espera que los servicios AAM comiencen a florecer. ya que anticipa cautelosamente una aceptación pública firme.
Sin embargo, ese período de tiempo más largo también estará lleno de otras misiones para la nueva empresa.
Supernal integrará las naves y los servicios de AAM en las tecnologías emergentes de movilidad urbana
De hecho, la unción de Supernal como unidad independiente la colocará a la vanguardia de las 50 empresas diferentes que Hyundai creó como parte de su transformación de un grupo automotriz a un actor líder en tecnologías de movilidad diversificada. Parte del mandato de Supernal será encontrar una manera de integrar esos vehículos AAM en las redes de tránsito existentes y diseñar procesos de transición fluidos de un tipo de transporte de próxima generación a otros.
Para facilitar esto, Hyundai prevé que los pasajeros utilicen una única aplicación para planificar un viaje de varios tramos. Los movimientos de un día de esa manera podrían incluir un viaje en un automóvil con chofer, luego tomar algún tipo de tren urbano, luego subirse a un eVTOL en un vertipuerto para un viaje rápido por la ciudad y tal vez subirse a un scooter eléctrico para el último A pocas cuadras de casa.
«Al agregar una nueva dimensión a la movilidad, tenemos la misión de transformar la forma en que las personas y la sociedad se mueven, conectan y viven», dijo Jaiwon Shin, director ejecutivo de Supernal y presidente de Hyundai Motor Group. “Tenemos ambiciones audaces en Supernal, pero ser los primeros en llegar al mercado no es una de ellas. Estamos trabajando para construir el producto adecuado y el mercado integrado adecuado, y aprovecharemos la experiencia en fabricación a escala de Hyundai Motor Group para garantizar que AAM alcance el precio adecuado y sea accesible para las masas”.
Ser parte de ese imperio más grande de Hyundai brindará ventajas extraordinarias con las que las nuevas empresas independientes de AAM solo pueden soñar. Podrá hacer uso de las tecnologías y sistemas avanzados existentes de Hyundai, incluida la inteligencia artificial, el control autónomo, los sistemas de propulsión eléctricos y los materiales de la estructura del avión. Una vez que las naves estén listas para la fabricación, Supernal podrá confiar en las capacidades de producción en masa de Hyundai para escalar la producción.
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