Como diría (nuevamente) el fallecido presidente estadounidense Ronald Reagan, “ahí lo tienes otra vez”. Los militantes de las crecientes prohibiciones sobre la tecnología china vendida en los EE. UU. han vuelto a encerrar drones DJI en sus sitios como amenazas a la seguridad, con el punto de mira esta vez en el comisionado republicano de alto rango de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).
El martes, el comisionado Brendan Carr instó a que los drones DJI y otros productos se agreguen a la Lista cubierta de la FCC, que prohíbe gastar fondos gubernamentales en bienes producidos por empresas incluidas en la lista negra. Designado por el expresidente Donald Trump y destacado defensor de tomar medidas enérgicas contra lo que él llama amenazas a la seguridad que plantean las empresas chinas en Estados Unidos, Carr comparó a DJI con el gigante de las telecomunicaciones Huawei. Esa empresa recibió prohibiciones en Estados Unidos en 2019 por temor a que sus teléfonos móviles y su infraestructura pudieran absorber grandes flujos de datos de individuos, empresas y administraciones gubernamentales que los utilizan.
«No necesitamos una versión aérea de Huawei», escribió Carr. “Los drones DJI y la tecnología de vigilancia a bordo de estos sistemas están recopilando grandes cantidades de datos confidenciales, desde imágenes de alta resolución de infraestructura crítica hasta tecnología de reconocimiento facial y sensores remotos que pueden medir la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca de un individuo.
«Los investigadores de seguridad también han descubierto que las aplicaciones de software de DJI recopilan grandes cantidades de información personal del teléfono inteligente del operador que podría ser explotada por Beijing», continuó, ofreciendo una lista de argumentos de por qué no se debe confiar en DJI, incluidas acusaciones citadas con frecuencia. La empresa ayuda al gobierno de China a espiar a sus propios ciudadanos y a perseguir a su población minoritaria musulmana en la provincia de Xinjiang. «De hecho, un ex funcionario del Pentágono afirmó que ‘sabemos que mucha de la información se envía a China desde’ los drones DJI».
Para agotar por completo lo que ya es una expresión cansada, hemos visto esta película antes.
El llamamiento de Carr se produce tras una serie de ofensivas contra el DJI en medio del empeoramiento de las relaciones entre Estados Unidos y China. En diciembre pasado, la empresa fue añadida a la Lista de Entidades del Departamento de Comercio de EE.UU., prohibiendo efectivamente a las administraciones gubernamentales utilizar su UAV. A pesar de diferentes documentos filtrados a principios de este año que afirmaban que los drones DJI no representaban amenazas a la seguridad para los operadores administrativos (quienes, para empezar, se quejaron de que las alternativas aprobadas eran más caras y menos efectivas en su uso), la compañía permanece en los rollos prohibidos.
Sin embargo, en respuesta a esto, los grupos de presión de la industria estadounidense de drones redoblaron sus acusaciones de piratería de datos y dumping de productos que, según alegan, permitieron a DJI establecer su dominio en el mercado. Desde hace más de un año, cada nueva sugerencia de que los drones de la compañía no son motivo de preocupación ha servido de inspiración para contraataques revitalizados.
La protección de la seguridad –y el proteccionismo económico– se convierten en una plataforma bipartidista anti-DJI
Que Carr esté liderando un nuevo impulso al instar a que DJI se agregue a la Lista cubierta junto con las empresas de tecnología chinas ZTE, Hytera, Dahua y Hikvision no es una sorpresa. Como comisionado de la FCC, ha defendido una serie de medidas que dificultarían, o imposibilitarían, los negocios para las empresas chinas que trabajan en sectores sensibles de Estados Unidos. Anteriormente, se desempeñó como asesor legal del presidente de la FCC, Ajit Pai, cuyo mandato estuvo marcado por una campaña antirregulación que debilitó a la agencia desde adentro, y por su controvertido compromiso de poner fin a la aplicación de la neutralidad de la red.
Sin embargo, el frente anti-China que ahora califica con frecuencia a los drones DJI como amenazas a la seguridad de Estados Unidos no es una formación exclusivamente conservadora, sino más bien activa en ambos lados del pasillo ideológico. De hecho, el mes pasado un miembro republicano de la Cámara de Representantes se unió a un socio demócrata para instar a sus pares y al público contra cualquier idea de eliminar a DJI de la Lista de Entidades. Las denuncias más generales contra China y los llamamientos a Estados Unidos para que se proteja de los riesgos económicos y de seguridad que plantean las empresas chinas han sido frecuentes y ruidosos por parte de ambas partes.
Por lo tanto, la petición de Carr de agregar otra voz a ese coro indica que DJI, sus drones y otras empresas chinas tienen más probabilidades de ver aún más reposiciones de esta misma película en el futuro previsible de las que les gustaría ver.
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