El profesor de la Universidad de Oakland, Jon Carroll, fue a África el verano pasado para explorar cómo los drones pueden ayudar en la lucha contra la malaria. Está utilizando aviones y software no tripulados utilizados para la agricultura de precisión para apoyar la salud pública, la protección del medio ambiente, la seguridad alimentaria y otros esfuerzos.
Drones para luchar contra la malaria en África
Los informes de noticias de la Universidad de Oakland:
El equipo de investigación pasó nueve días en la nación de Malawi de África Oriental, donde recolectaron datos para evaluar la efectividad de las imágenes de drones en la detección de áreas de agua estancada, callos de reproducción comunes para mosquitos, los principales transmisores de la malaria.
«Debe comparar las imágenes aéreas con los datos recopilados en el suelo», explicó Carroll. «Así es como se evalúa la fiabilidad de las fotos de drones».
… Los drones permiten a los investigadores capturar imágenes de alta resolución que excedan con creces la calidad de las producidas por los satélites.
«Con las imágenes satelitales estándar, el objeto más pequeño que puedes detectar es de alrededor de 7 pies por 7 pies», dijo. «Con las imágenes de drones, el objeto más pequeño que puede detectar es de aproximadamente 3 pulgadas. Por lo tanto, en términos de distinguir objetos entre sí y detectar diferentes características del paisaje, las imágenes de drones son muy superiores».
Los investigadores esperan que las imágenes de drones puedan ayudar a los ingenieros de riego y a los agricultores a desarrollar estrategias que permitan que el agua fluya a través de los esquemas de riego de manera más eficiente, evitando el estancamiento que permite que los mosquitos se reproduzcan.
África está a la vanguardia de las aplicaciones de drones. Las regulaciones típicamente más laxas en los países africanos permiten que los drones se usen de varias maneras actualmente no posibles en Europa o en los Estados Unidos. Zipline con su sistema de entrega de drones de suministros médicos y muestras de sangre es probablemente uno de los mejores ejemplos. La compañía con sede en California ha completado con éxito unos 16,000 vuelos de drones en África.
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