El Reino Unido ha anunciado medidas para realizar entregas por drones de órganos para trasplantes y medicamentos vitales, como vacunas, que se transportan por todo el país. Los pasos para preparar el transporte de suministros críticos a los pacientes colocan al país a la vanguardia de las naciones que consideran desplegar la nave para servicios médicos urgentes.
Con las pruebas de drones que transportan sangre, órganos, vacunas y otras cargas médicas sensibles en etapas avanzadas en todo el mundo, el Reino Unido ahora está avanzando para definir las formas en que se convertirá en una ocurrencia regular dentro del país. Al hacerlo, el Fondo Pionero de Reguladores estatales que apoya la innovación ha otorgado una subvención a la Autoridad de Aviación Civil (CAA) de Gran Bretaña para que la utilice en el establecimiento de estándares para la actividad. Como parte de eso, la CAA trabajará con la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios para crear y probar contenedores especializados para esas cargas médicas.
Ese esfuerzo buscará el cumplimiento de las regulaciones internacionales aplicables al transporte de mercancías peligrosas o sensibles, y aprovechará las lecciones que el Reino Unido ha aprendido de las pruebas de transporte de suministros médicos con drones.
Los vuelos de prueba hacia y entre islas escocesas han demostrado que los tiempos de entrega pueden reducirse significativamente mediante vehículos aéreos no tripulados (UAV) en comparación con las opciones por carretera o aéreas tradicionales. Los funcionarios de Skyports, que ha estado operando las pruebas con drones en Escocia, dicen que han reducido el tiempo de respuesta para los resultados de los análisis de sangre remotos de 20 horas a solo una.
Las entregas de suministros médicos y órganos para trasplantes con drones ya son un hecho
La principal diferencia entre la medida del Reino Unido y otros ensayos con drones de entregas médicas altamente sensibles, como trasplantes de órganos, es el objetivo inmediato. Gran Bretaña ahora debe determinar cómo se llevará a cabo esa actividad de forma cada vez más regular, y ya no si el método es seguro y eficaz. Ese elemento condicional ha sido eliminado de los planes de desarrollo del Reino Unido.
En su trabajo, por ejemplo, la CAA producirá y probará los contenedores utilizados para el transporte de esos materiales, así como definirá los parámetros para probarlos. Por el momento, no existen marcos en ningún lugar del mundo para verificar que los contenedores propuestos para cargas médicas sean seguros, tengan temperatura controlada y sean resistentes a las fugas, incluso si se caen o se ven involucrados en un accidente.
El Ministro de Negocios del Reino Unido, Martin Callanan, dijo que la decisión del Reino Unido se basó en la creencia de que, ahora que la tecnología utilizada en las entregas de órganos y vacunas con drones ha demostrado su eficacia, los reguladores deben crear directrices que permitan a los especialistas del sector tomar el control y tomar vuelo.
«Una buena regulación debería estimular el espíritu empresarial, no obstaculizar su camino, y este Fondo mantendrá al Reino Unido a la vanguardia de la innovación», afirmó. «Los proyectos que apoyamos podrían allanar el camino para desarrollos interesantes en una variedad de sectores, desde la tecnología de drones hasta la atención médica, todo lo cual traerá beneficios tanto a las empresas como a los consumidores británicos».
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