Las autoridades del Reino Unido están examinando una solicitud para realizar un proyecto de prueba de UAV en vivo. Implicaría ampliar el uso experimental de drones para monitorear las plantas de energía nuclear costeras en busca de vida marina que corre el riesgo de ser absorbida por sus tubos de enfriamiento a un ejemplo real y cada vez más preocupante de eso en Escocia.
El problema se centra en la central nuclear de Torness, al este de Edimburgo. Sus respiraderos de entrada, que absorben el océano, se han estado obstruyendo por la proliferación recurrente de vida marina, como medusas y algas marinas. Además de ser fatal para las formas de vida involucradas, los incidentes pueden causar que la temperatura de la estación aumente hasta el punto que se requiera un cierre temporal, pero muy costoso. En respuesta, la empresa de servicios industriales de drones RUAS ha solicitado a las autoridades que le permitan realizar misiones regulares con drones alrededor de la planta nuclear para vigilar la acumulación de criaturas marinas y poder tomar medidas preventivas para alejarlas.
«El problema es que, periódicamente, se ven afectados por la proliferación de medusas o por la entrada de peces marinos, incluidas microalgas, que bloquean la entrada de la central nuclear», dice el RUAS en un informe de la Heraldo de Escocia. “Como resultado, el reactor se sobrecalienta debido a la falta de entrada de agua que lo enfríe, lo que genera la necesidad de cerrarlo por completo como procedimiento de emergencia. Esto tiene implicaciones cuando necesitan reactivar el reactor, lo cual es costoso y requiere mucho tiempo”.
Hasta el momento no está claro cómo responderán los funcionarios a esa propuesta RUAS que obviamente genera negocios. Pero ciertamente entraría dentro de la lógica de un proyecto casi idéntico que el Reino Unido ha estado probando desde julio.
El esfuerzo específico de la planta nuclear se lanzó como parte del Programa Drone Pathfinder más amplio del Reino Unido que promueve el uso de tecnologías UAV. En virtud de ello, los investigadores han comenzado a evaluar «la viabilidad de utilizar sistemas aéreos no tripulados para la detección temprana de peligros marinos cerca de industrias costeras, como las centrales nucleares».
Eso incluye probar misiones más allá de la línea visual de visión (BVLOS) para permitir un monitoreo casi constante, un modo que RUAS también espera emplear en Torness.
«El funcionamiento exitoso de BVLOS nos permitirá detectar amenazas de ingreso marino en una etapa más temprana y evitar interrupciones en la planta de energía», dice Mónica Rivas Casado, profesora titular de monitoreo ambiental integrado en la Universidad de Cranfield, que ha asumido un papel de liderazgo. en los juicios. «El desarrollo de BVLOS es un paso importante para mejorar las capacidades de monitoreo ambiental utilizando drones para una amplia gama de aplicaciones».
¿Por qué tanto alboroto por algunas medusas y algas marinas? Para empezar, esas y otras formas de vida son vitales para mantener el equilibrio en el ecosistema del océano, pero son cada vez más víctimas de las instalaciones eléctricas costeras. Un estudio de 2005 estimó que una sola planta nuclear del sur de California mató a casi 3,5 millones de peces sólo en 2003.
También están las preocupaciones sobre la seguridad humana y los costos que surgen cuando las plantas cierran debido a amenazas de sobrecalentamiento. Este año, la central nuclear de Torness se vio obligada a cerrar sus operaciones dos veces en sólo una semana debido a la afluencia de medusas, lo que le costó alrededor de 1,5 millones de dólares al día.
Por ello, RUAS y otros especialistas del sector instan a los funcionarios a que pongan a prueba en Torness el proyecto de prueba de vigilancia de plantas nucleares con drones. Argumentan que el gasto adicional de los vuelos de vehículos aéreos no tripulados sería mucho menor que los costos de parada, al tiempo que mejoraría considerablemente la seguridad.
FTC: Utilizamos enlaces de afiliados automáticos que generan ingresos. Más.
