De vez en cuando exploramos drones terrestres, a veces conocidos como «Rovers». Y uno de los productos de su tipo más sofisticados y disponibles comercialmente es Spot, el cuadrúpedo producido por el líder en robótica e inteligencia artificial Boston Dynamics.
Hemos escrito varios artículos recientemente sobre la creciente evolución en las operaciones de drones autónomos que (obviamente) incorporan alguna forma de IA. Pero si bien nos hemos centrado en las máquinas que vuelan en el aire, un número creciente de drones terrestres están llevando a cabo tareas cada vez más sofisticadas.
¿Y esta prueba? Bueno, es genial.
Lugar
Spot es una pieza de tecnología bastante especial. El dron/robot terrestre es capaz de adaptarse al terreno y puede enviarse a misiones de inspección de rutina utilizando sensores visuales, LiDAR u otros sensores para capturar los datos requeridos. Pero también puede hacer mucho más.
Debido a que Spot es capaz de comprender su entorno y adaptarse a él, también puede ser enviado a misiones autónomas que sean de naturaleza más exploratoria. Digamos, por ejemplo, que desea mapear una cueva. Spot es capaz de descubrir cosas a medida que avanza, detecta objetos de interés y, al mismo tiempo, envía datos valiosos a alguien que monitorea su sistema de control.
¿Guay, verdad?
Marte
Sabemos que Elon Musk tiene la vista puesta en el Planeta Rojo, pero antes de la exploración espacial, se realizan muchas pruebas de robótica en la Tierra. Algunas de estas pruebas se llevan a cabo en los llamados entornos analógicos, es decir, lugares donde las condiciones son algo similares a las que se podrían encontrar en otro planeta.
Por ejemplo, hay pruebas que se realizan de forma rutinaria dentro del vacío. O hay experimentos en los que los dispositivos toman muestras del regolito lunar simulado, el material fino de polvo, roca triturada y otros materiales que recubren la superficie de la luna.
Pero esta prueba involucra a Spot… y cuevas que algún día serán exploradas en otros planetas.
Video
Eso es precisamente lo que Boston Dynamics ha estado haciendo, probar la capacidad de Spot para explorar y mapear cuevas utilizando su propia capacidad intelectual. La compañía acaba de publicar un video fascinante sobre el trabajo y realmente le da una idea de las increíbles capacidades de Spot:
Guau.
Hemos visto esto antes…
Sí, hemos visto otras exploraciones desde el interior de cuevas, pero la naturaleza autónoma de esta exploración nos recordó una escena fantástica de la subestimada película de ciencia ficción Prometheus, dirigida por Ridley Scott. Aquí, dos sensores voladores se lanzan al aire para mapear un corredor completo (alerta de spoiler: es parte de una nave espacial). No hay audio con este clip, pero aún así es genial.
Opinión de DroneDJ:
Con drones/robots como Spot, junto con muchos de los otros UAS que ahora están ingresando al mercado, este tipo de tecnología se está volviendo rápidamente menos ficción y más ciencia. No estamos muy lejos de la escena que se muestra arriba (excepto, por supuesto, esas naves espaciales interestelares).
En serio: estamos llegando a ese punto.
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