Lo que en su lanzamiento fue aclamado como la primera operación permanente de entrega postal de vehículos aéreos no tripulados del Reino Unido se suspendió temporalmente después de que una nave de Skyports Drone Services encontró un problema técnico, lo que llevó a un observador a abortar una misión de rutina que unía los destinos de las Islas Orcadas para el Royal Mail.
En agosto se puso en marcha el servicio postal aéreo que sustituye a los habituales ferries entre las islas de Orcadas. Skyports Drone Services operó lo que comenzó como una prueba de tres meses utilizando naves DLV-2 Speedbird Aero, que son capaces de transportar seis kilos de carga útil en una distancia máxima de 16 kilómetros. Uno de esos vehículos aéreos no tripulados terminó en las aguas durante una misión la semana pasada, después de que un percance técnico llevó a un monitor remoto a desplegar un paracaídas a bordo como parte de un descenso controlado.
Aunque ni Skyports ni Royal Mail publicaron información en el sitio web sobre el incidente, los medios de prensa del Reino Unido que se enteraron dijeron que el UAV había regresado de Graemsay a su base en la cercana isla de Hoy cuando surgió el problema. Aunque la nave no llevaba carga útil cuando se le ordenó descender (y fue abortada con éxito según los protocolos), los socios suspendieron el servicio en espera de consultas.
Actualización del 5 de diciembre:
El resto de este artículo ha sido modificado para incluir la respuesta de Skyports a dronedj consultas sobre el incidente. Las secciones anteriores que reproducían informes de otros medios de comunicación se eliminaron y se reemplazaron con aportes directos de la empresa.
Dada la proliferación de pruebas y actividades de drones totalmente operativos para organizaciones comerciales de entrega, topografía, inspección, servicio público y respuesta médica en todo el mundo, los casos de naves que se estrellan antes de completar su misión siguen siendo notablemente raros.
Sin embargo, es comprensible que la novedad de la tecnología UAV en funcionamiento atraiga una considerable atención de los medios y del público hacia esos fallos excepcionales: escrutinio que tanto Skyports como el Royal Post habrían hecho bien en reunirse de forma proactiva, especialmente a la luz de la respuesta segura y exitosa al problema. incidente.
Pero un portavoz de la empresa respondió a dronedjSolicitud de más información sobre lo que sucedió cuando una de sus “entregas postales experimentó un incidente”, lo que provocó la pérdida del dron.
Mientras volaba sobre el mar entre Hoy y Graemsay, el avión experimentó un problema técnico y, como resultado, iniciamos un descenso controlado utilizando el paracaídas incorporado en el avión.
Desafortunadamente, como el avión volaba sobre el mar en ese momento, aterrizó en el agua y posteriormente se hundió. Emitimos un informe de suceso a las autoridades pertinentes según la práctica estándar. La aeronave no transportaba carga alguna y no se produjeron daños a personas ni a bienes. En respuesta al evento, suspendimos temporalmente y estamos trabajando con el fabricante de aeronaves para reanudar de manera segura nuestro servicio para los residentes de Graemsay y Hoy.
El portavoz de Skyports señaló que “los problemas técnicos son una rareza” a bordo de los drones de la empresa, como de hecho lo son durante la casi totalidad de las operaciones profesionales de vehículos aéreos no tripulados.
El funcionario agregó que el descenso controlado de la nave se inició y procedió según lo planeado en caso de percances en vuelo, calificándolo de «un mecanismo de seguridad especialmente diseñado que mitiga el riesgo potencial, junto con una gran cantidad de otras mitigaciones técnicas y operativas». Incluso en el contexto de la terminación atípica del vuelo, sugirió el portavoz, Skyports mantuvo el mismo grado de confiabilidad y efectividad de su trabajo aéreo con Royal Post en las Islas Orcadas, que de otra manera transcurriría sin incidentes.
Nuestras operaciones en Orkney han demostrado un historial sólido y exitoso: el avión ha completado cientos de vuelos y ha entregado de manera confiable paquetes, paquetes e incluso pescado con papas fritas a los residentes de la isla. Estos vuelos no sólo han demostrado la eficiencia y eficacia de nuestro servicio, sino que también han recibido comentarios abrumadoramente positivos de la comunidad.
Skyports ha estado trabajando con el proveedor brasileño de drones Speedbird Aero para aclarar la fuente original del problema y evitar que vuelva a ocurrir. «Estamos dedicados a mejorar el acceso, la conectividad y la sostenibilidad con nuestros servicios de drones eléctricos», dijo el portavoz de la compañía, «y planeamos relanzar los servicios durante la próxima semana».
Antes de la pausa, los vuelos con drones de Skyports habían reducido el tiempo de entrega del correo de Royal Mail entre las islas, pasando de rotaciones de ferry de 24 horas a vuelos preparados y despachados en tan solo una hora, una ganancia de tiempo y comodidad que los residentes de las Orcadas sin duda echan de menos. ahora.
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