La empresa australiana de entrega de vehículos aéreos no tripulados (UAV) Swoop Aero ha añadido otro producto impresionante a su lista de “drones para el bien”, gracias a su labor de salvamento entregando vacunas y suministros médicos a destinos distantes, a menudo de difícil acceso, en la República Democrática del Congo (RDC), en África central.
Debido en parte a su enorme tamaño (el segundo más grande de África y el 11El A nivel mundial, la República Democrática del Congo ha recurrido al uso de pequeñas aeronaves para ampliar el acceso a la atención sanitaria en los lugares remotos que más la necesitan. A finales de 2020, las autoridades de la provincia nororiental de Équateur eligieron a Swoop Aero como socio en una red de entrega médica bidireccional con drones que puso en marcha poco después. El éxito de esa operación dio lugar a una campaña específica para vacunar al 90% de la población de Équateur de entre uno y 60 años contra la fiebre amarilla. Los resultados de esa operación fueron tan notables como el esfuerzo que los obtuvo.
Además de Swoop Aero, la campaña de entrega de vacunas contra la fiebre amarilla con drones de Équateur contó con el apoyo de UNICEF, la Organización Mundial de la Salud, la organización sin fines de lucro de atención médica VillageReach y otros. Duró 21 días de ritmo rápido en octubre y noviembre de 2021, en los que se operaron seis drones que volaron 7.363 km (o 185 vuelos) a cinco centros de vacunación provinciales. Además de las 32.460 dosis de la vacuna contra la fiebre amarilla transportadas, también se transportaron 19.520 diluyentes y 15.000 tarjetas de vacunación. Más de 27.780 personas recibieron la vacuna durante la campaña, muchas de las cuales se encontraban en zonas de difícil acceso (excepto en vehículos aéreos no tripulados).
Según los participantes en la operación, los drones Swoop Aero pudieron realizar esas entregas médicas en una fracción del tiempo que hubiera requerido el transporte terrestre. En el caso de dos de los centros involucrados, el tiempo de viaje por tierra de 14 o 15 horas se redujo a una hora. En trayectos más cortos, el UAV redujo la espera de cuatro horas a 29 minutos.
Igualmente vital fue el hecho de que la velocidad de los drones Swoop Aero permitió realizar entregas a pedido y según las necesidades de suministros médicos cuyos requisitos de cadena de frío nunca habrían podido respetarse durante viajes más largos.
Otras consecuencias del desempeño de los UAV en el proyecto de la fiebre amarilla también se habían observado en el suministro de otros medicamentos y suministros en el pasado en Équateur. Entre ellas, un mantenimiento y una reposición de las existencias mucho mejores, muy pocos casos de clínicas que se quedaran sin suministros y un transporte y análisis mucho más rápido de las muestras de laboratorio, lo que, a su vez, aumentó la velocidad de los diagnósticos y el tratamiento de los pacientes.
Si bien Swoop Aero ha estado activo en programas de atención médica en toda África antes y después de su trabajo contra la fiebre amarilla en Équateur, su papel el año pasado en la República Democrática del Congo ha sido aclamado como un cambio de juego y un salvavidas, un logro del cual el director ejecutivo de la empresa, Eric Peck, está merecidamente orgulloso.
“En la República Democrática del Congo, Swoop Aero y VillageReach han seguido aumentando exponencialmente la escala, el alcance y el impacto de la tecnología para ofrecer resultados de salud positivos y a largo plazo para las comunidades aisladas y remotas de la provincia de Équateur”, dijo Peck. DJ dron“La participación de Swoop Aero en la campaña contra la fiebre amarilla demostró el poder y el valor de la logística de los drones para reducir los tiempos críticos de viaje de las vacunas a estas comunidades y garantizar que estas reciban la atención médica que necesitan para permanecer protegidas contra esta enfermedad prevenible”.
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