La startup de tecnología agrícola Precision AI, con sede en Canadá, ha recaudado una financiación inicial de 20 millones de dólares para ayudar a la industria agrícola a reducir su huella química. ¿Su solución? Desplegar enjambres de drones con inteligencia artificial para reducir drásticamente el uso de herbicidas en la agricultura.
Evitar el despilfarro criminal
Se cree que la fumigación con herbicidas es una de las actividades agrícolas menos eficientes. Precision AI estima que más del 80% de los herbicidas terminan desperdiciados en el suelo desnudo, mientras que otro 15% de los químicos dañinos caen sobre los cultivos. Por eso, la startup quiere ayudar a los agricultores a reducir el uso de pesticidas hasta en un 95% con la ayuda de drones.
Precision AI utiliza tecnología de visión por computadora basada en drones para la eliminación guiada de malezas en cultivos en hileras. Los drones pulverizan sólo las zonas problemáticas y evitan los cultivos.
¿Cómo se traduce esto en ahorros de dólares? La startup dice que una combinación de tecnología de drones y aplicaciones químicas precisas puede ayudar a los agricultores a ahorrar hasta 52 dólares por acre por temporada de cultivo. Para Daniel McCann, director ejecutivo y fundador de Precision AI:
Los ahorros de costos son enormes. Y la economía unitaria asequible de los drones hace que la tecnología sea accesible incluso para las granjas más pequeñas.
La ronda inicial fue codirigida por At One Ventures, cofundador de GoogleX, Tom Chi, y Industrial Innovation Venture Fund de BDC Capital. La ronda de financiación de capital y subvenciones también contó con la participación de Fulcrum Global Capital y Golden Opportunities Fund, con inversiones conjuntas no dilutivas de apoyo procedentes de Sustainable Development Technology Canada y Protein Industries Canada.
Un ecosistema más saludable
Mientras que Laurie Menoud, socia de At One Ventures, señala cómo la tecnología de Precision AI minimizará la escorrentía tóxica para proteger las vías fluviales y la ecología aguas abajo, Joe Regan, socio director del Industrial Innovation Venture Fund, BDC Capital, dice:
La tecnología de Precision AI reducirá la dependencia de los insumos agrícolas y generará beneficios para los agricultores, la cadena de suministro de alimentos en general y el medio ambiente. Tenemos la esperanza de que Precision AI pueda estar entre la próxima generación de soluciones Agtech que cambien la industria.
McCann dice que el objetivo final es hacer que las granjas del futuro sean sostenibles y más saludables. Y la mejor manera de hacerlo es implementar colmenas de drones inteligentes que automatizarán y optimizarán el proceso de protección de cultivos durante toda la temporada de crecimiento. Él resume:
El uso de inteligencia artificial para atacar malezas individuales es un salto cuántico en eficiencia y sostenibilidad con respecto a las prácticas actuales de aplicación indiscriminada de herbicidas.
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