Cuando escuchas “dron de reparto”, probablemente piensas en un cuadricóptero que arrastra seis u ocho libras a lo largo de un puñado de millas. Pero Drone Delivery Canada está probando un pájaro mucho más grande. Puede transportar 400 libras de carga hasta 124 millas.
Esta capacidad es cortesía del Cóndor, esencialmente un mini helicóptero sin piloto con un compartimiento de carga en lugar de una cabina. Ese compartimento proporciona aproximadamente 20 pies cúbicos de espacio de almacenamiento. Toda la nave mide 22 pies de largo, 5 pies de ancho y 7 pies de alto. Tiene una velocidad máxima de aproximadamente 75 millas por hora.
Drone Delivery Canada está probando actualmente las capacidades de carga pesada del Condor en un campo de pruebas cerca de Alberta, Canadá. Las pruebas incluyen su capacidad para volar de forma segura más allá de la línea visual (BVLOS). Esto es esencial para una nave que viaja tan lejos. La compañía afirma apuntar a una amplia gama de aplicaciones para su tecnología, incluida la entrega postal, los primeros auxilios, la distribución de suministros médicos y el comercio electrónico.
Creciente demanda de drones de reparto
Como muchos otros aspectos de la economía de los drones, Drone Delivery Canada dice que ha visto un mayor interés y una sensación de urgencia debido al COVID-19. Los drones ofrecen un método de distanciamiento social y sin contacto para mover mercancías, incluidos suministros médicos.
«La respuesta del mercado al Cóndor ha sido abrumadoramente positiva», dijo el presidente y director ejecutivo Michael Zahra en un comunicado de prensa. “Con la situación del COVID-19, los clientes interesados nos han pedido que aceleremos el proceso de comercialización, lo cual estamos haciendo ahora”.
La COVID-19 ha ayudado a acelerar el despliegue de sistemas de lanzamiento con drones en todo el mundo. En Estados Unidos, Zipline, con sede en California, busca acelerar el lanzamiento de servicios de entrega médica para combatir la pandemia. (La compañía ya ha realizado miles de entregas médicas en África en los últimos años). En Irlanda, la futura empresa de drones de entrega de alimentos, Mana Aero, ha girado hacia un proyecto piloto de entrega médica.
«La entrega con drones también es una solución ideal para limitar el contacto de persona a persona en la actual situación de pandemia», afirmó Zahra. «Estas solicitudes están sucediendo a nivel mundial».
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