Durante los últimos 107 años, el Apple Orchard Beak & Skiff en el centro de Nueva York ha utilizado abejas para polinizar sus manzanos. Cada año, durante la primavera, cuando los huertos están en flor, solo hay un período corto que es el momento más óptimo para polinizar los manzanos. El éxito de la polinización depende en gran medida de la actividad de las abejas en el área. Para sacar algo de esa incertidumbre de la ecuación, intentaron algo nuevo este año. Las operaciones de frutas frescas en los huertos de beak & skiff contrataron a Droppter finalista de NY Genius para polinizar sus manzanos con un dron.
Drone ofrece polen con mayor precisión
Según NewsChannel 9, el director de operaciones de frutas frescas en Beak & Skiff Orchards, dijo Pete Fleckenstein:
«Excitación por la tecnología, pero también el optimismo de que un evento menos relacionado con el clima del que tengo que preocuparme cada primavera».
Fleckenstein continúa diciendo que la ventana para la polinización puede ser tan corta como cuatro días. Si hace mucho frío como lo fue este año, las abejas pueden no volar y esto podría resultar en una cosecha mucho más pequeña para esta temporada.
Dropcopter, una compañía originalmente fuera de California, pero ahora con sede en el Syracuse Tech Garden vino al rescate y usó su dron para polinizar cinco de los 300 acres de huertos de pico y skiff. El cofundador de Dropcopter, Adam Fine, dijo a Syracuse.com:
«Sabemos que la agricultura es uno de los puntos de entrada más importantes para el uso comercial de drones, y tiene la mayor oportunidad de afectar la industria y la economía».
Él continuó diciendo que:
«Nunca hemos tenido problemas para obtener polen. Fue enviado desde la costa oeste y lo recibí y lo sopesamos en medidas específicas que necesitamos y lo aplicamos a la tasa que se ha ordenado».
Volando unos 8 pies sobre los árboles en un patrón de ida y vuelta, el dron puede entregar el polen con mayor precisión de lo que las abejas podrían. Más adelante en la temporada, se realizará un estudio para determinar si la polinización de drones realmente resultó en una mejor cosecha.
El director de Genius NY, Jon Parry, dijo:
«Cuando te encuentras con estas tecnologías que realmente están resolviendo un verdadero problema en una industria en un entorno agrícola como este, es realmente emocionante ver que se une».
Dropcopter se inició en California en 2013 y recientemente ganó un premio de $ 250,000 en el programa Genius NY. Una de las condiciones era que la compañía tendría que mudarse al Syracuse Technology Garden, lo que ha hecho.
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Crédito de la foto: Rick Moriarty | rmoriarty@syracuse.com
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