Deja que los drones vuelen libres. Esa fue la idea central de un fallo de un juez de un tribunal de circuito en Michigan, cuya orden judicial bloquea a una autoridad local que restringe los vuelos de drones en parques y los prohíbe en otras propiedades públicas.
La decisión fue dictada por el Tribunal del Circuito 20 del condado de Ottawa en un caso que enfrentaba a un grupo de entusiastas de los drones contra las reglas que los funcionarios locales habían impuesto en julio. Entre ellas se incluía impedir que los pilotos volaran sus naves en parques a menos que hubieran recibido un permiso de antemano; y prohibir toda operación de vehículos aéreos no tripulados en otras propiedades del condado. En respuesta a la denuncia presentada por la Coalición de Operadores de Drones de Michigan, la jueza Karen Miedema emitió una orden judicial bloqueando las prohibiciones.
Como justificación de su opinión de 15 páginas contra las autoridades del condado de Ottawa, Miedema citó una ley estatal que, para todos los efectos, permite a los pilotos de drones volar sus naves como quieran, siempre y cuando respeten las regulaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA) que rigen los UAV. usar. Por lo tanto, dictaminó, las restricciones locales violaban la Ley de Sistemas de Aeronaves No Tripuladas (UASA) de Michigan, que a su vez remite a las leyes federales.
Las medidas se aprobaron como parte de una política del condado adoptada para abordar las preocupaciones de vigilancia y privacidad. También se incluyó la prohibición de cualquier grabación no autorizada en terrenos o instalaciones del condado, excepto aquellas tomadas durante reuniones públicas.
Por lo tanto, la orden judicial de Miedema cubría todo el paquete de normas de vigilancia del condado de Ottawa que contenían las prohibiciones de drones. La suspensión resultante en su aplicación restablece la precedencia de las UASA estatales, es decir, de facto, las leyes federales.
«Dado que los estatutos habilitantes del condado no autorizan expresamente al condado a regular los drones, la autoridad general del condado para gestionar y controlar no incluye la regulación de los drones», escribió Miedema. “El condado debe ceder a la prohibición específica de la UASA sobre la regulación local de la operación de drones. Cuando la regla del parque y la UASA se aplican directamente o abordan el tema de la operación o uso de drones, las dos entran directamente en conflicto”.
Aunque susceptible de una posible apelación, la victoria es la segunda victoria judicial para la Coalición de Operadores de Drones de Michigan. En 2020, un juez de circuito respaldó una denuncia que el grupo había presentado sobre medidas similares adoptadas por funcionarios del condado de Genessee que prohibían operar drones en parques públicos o sobre ellos.
Sin embargo, esas decisiones parecen ir en contra de un fallo no relacionado de Michigan de marzo.
En ese caso, un tribunal de apelaciones decidió que un municipio del norte del estado había violado los derechos de una pareja local al utilizar un dron para filmar su propiedad en busca de evidencia de que estaba siendo utilizada ilegalmente como depósito de chatarra. En ese caso, una opinión judicial de 2 a 1 insistió en que cualquier “entidad gubernamental que desee realizar vigilancia con drones debe obtener una orden judicial” y condenó el vuelo impugnado como una invasión de la privacidad.
Con frecuencia, en tales casos, las decisiones se remiten a los estatutos más altos relacionados con el uso de drones, que en términos operativos suelen ser la FAA y su control del espacio aéreo sobre propiedad pública y privada por igual.
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