La aerolínea de bandera de Corea del Sur, Korean Air, ha logrado desplegar varios drones simultáneamente para acortar el tiempo de inspección de las aeronaves y mejorar drásticamente la estabilidad operativa. La hazaña sin precedentes se exhibió hoy en la sede de la aerolínea.
Si bien la inspección de aeronaves con drones está transformando las normas de mantenimiento y las aerolíneas de todo el mundo la están introduciendo para aumentar la precisión y la seguridad en el lugar de trabajo, esta es la primera vez que una aerolínea informa el uso de un enjambre de drones para realizar una verificación visual del fuselaje de la aeronave.
En el evento de demostración celebrado hoy en el hangar de la sede de Korean Air, la aerolínea mostró aviones de un metro de ancho y alto y 5,5 kg de peso. La aerolínea dijo que los drones están equipados con un sistema de prevención de colisiones y geofencing para mantener distancias seguras con las instalaciones circundantes y evitar que se escapen del área de la misión.
La compañía también dijo que ha desarrollado un programa de operaciones mediante el cual se pueden desplegar cuatro drones al mismo tiempo para tomar fotografías de áreas planificadas previamente. Además, si uno de los drones falla, el sistema está configurado para completar automáticamente la misión utilizando los drones restantes.
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Beneficios de la inspección de aeronaves con enjambres de drones
Según las pruebas realizadas por Korean Air, cuando se utilizan cuatro drones simultáneamente, el tiempo habitual de inspección visual de unas diez horas se puede reducir a cuatro horas, lo que supone un impresionante ahorro de tiempo del 60%. Esto, naturalmente, ayudará a mejorar la puntualidad de las operaciones de vuelo.
Además, los drones, que están equipados con cámaras de alta resolución, pueden identificar objetos de hasta 1 mm de tamaño, lo que permite detectar microdefectos que no se pueden ver a simple vista cuando se realizan inspecciones manuales desde alturas de hasta 20 metros.
Korean Air explicó que los datos de inspección se almacenan en la nube para que los empleados puedan comprobar fácilmente los resultados de la inspección en cualquier lugar y en cualquier momento. Además de desarrollar esta nueva tecnología en línea con la política del gobierno para fortalecer la competitividad de la industria de mantenimiento, reparación y revisión de aeronaves, la aerolínea también ha revisado las regulaciones para mejorar los procedimientos de mantenimiento de drones, como exigir la presencia de personal de seguridad, además de pilotos e ingenieros.
El lanzamiento oficial de los enjambres de drones de inspección de aeronaves de Korean Air está previsto para el próximo año.
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