La aerolínea nacional Korean Air ha anunciado que se asociará con Hyundai y otros tres socios surcoreanos para acelerar y fortalecer los preparativos para los servicios de movilidad aérea urbana (UAM) en el país.
El consorcio liderado por Korean Air trabajará para promover la movilidad aérea avanzada de próxima generación a través de una serie de proyectos superpuestos para desarrollar oportunidades de mercado para aeronaves y servicios eléctricos. El grupo también trabajará para fomentar una mayor aceptación social de las futuras alternativas de la UAM al transporte existente, y concebir y promover conjuntamente una hoja de ruta de cooperación empresarial apoyada por el mayor número posible de participantes del sector.
La lista completa de miembros fundadores son Korean Air, Hyundai Motor Company, Hyundai Engineering & Construction Company, Incheon International Airport Corporation y KT Corporation. Se espera que todos los socios contribuyan con su experiencia y conocimientos particulares al esfuerzo de construcción de la UAM.
Con su trayectoria en el transporte de pasajeros y carga, mantenimiento de aeronaves y desarrollo de vehículos aéreos con y sin tripulación, Korean Air desempeñará un papel central en la conceptualización del sistema de control y operaciones UAM propuesto por el grupo. Eso incluirá preparar redes de gestión del tráfico desde la perspectiva de un proveedor de servicios de aeronaves e investigar y probar modelos operativos de negocios de logística y pasajeros.
Mientras tanto, Hyundai Motor Company será fundamental para el desarrollo, las pruebas y las eventuales pautas de producción y comercialización de aviones de la UAM. Por su parte, Hyundai Engineering & Construction tendrá la tarea de diseñar y construir vertipuertos y centros de movilidad conectados al transporte terrestre.
Incheon International Airport Corporation construirá otra infraestructura UAM, probará la funcionalidad del vertipuerto e investigará las posibilidades de gestión del tráfico, mientras que KT Corporation orquestará sistemas de comunicación y conceptos comerciales para la conectividad aire-tierra.
Corea del Sur ha comenzado a actuar rápidamente para prepararse para el inminente transporte de personas y mercancías por parte de la UAM. Los líderes consideran esa actividad como un medio potencial para destapar las congestionadas carreteras del país, utilizando transporte aéreo eléctrico que es a la vez sostenible y sin emisiones de carbono. Para aprovechar esto, el gobierno planea iniciar servicios de taxi aéreo a partir de 2025 y ha alentado a los actores del sector privado a trabajar con las administraciones públicas para prepararse para la actividad y el tráfico aéreo sin precedentes que comenzará en tan solo unos pocos años.
Como reflejo de esa lógica, el gigante minorista surcoreano Lotte Group hizo un anuncio separado, pero no sin relación, en el que revela que se está asociando con socios nacionales e internacionales para lanzar servicios de transporte UAM entre el aeropuerto de Incheon y el barrio Jamsil de Seúl. Otros socios en ese esfuerzo incluyen la empresa estadounidense de investigación y desarrollo de autogiros Skyworks Aeronautics, Mobius.energy Corp y la startup nacional de movilidad aérea Mint Air.
Los avances se revelaron el primer día de K-UAM Confex 2021, un congreso que muestra la artesanía y los servicios de la UAM. Como parte de su inauguración, el fabricante alemán de aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical Volocopter organizó el segundo vuelo de taxi aéreo tripulado en Corea del Sur: una prueba de cinco minutos que cubrió aproximadamente tres kilómetros a una velocidad máxima de 45 km/h. Su primera manifestación tripulada en el país tuvo lugar la semana pasada en el aeropuerto de Gimpo.
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