Vertical Aerospace se ha asociado con la empresa británica Babcock International para explorar una variedad de posibles escenarios de implementación del avión de despegue y aterrizaje eléctrico (eVTOL) VX4 de Vertical, incluido el transporte de carga, operaciones de defensa y servicios médicos de emergencia (EMS).
El proyecto conjunto se basará en la profunda experiencia de Babcock en actividades aeroespaciales, de defensa y de seguridad para examinar las posibilidades de diversificación efectivas del eVTOL VX4 de Vertical, cuya operación principal será como taxi aéreo. El esfuerzo no solo busca multiplicar la gama de clientes y servicios a los que puede atraer la aeronave impulsada por baterías, sino también reducir enormemente las emisiones de carbono de muchas unidades de emergencia y búsqueda y rescate, incluidas las de Babcock, que a menudo dependen de helicópteros.
“El cambio climático es el mayor desafío de nuestro tiempo”, señaló el director ejecutivo de Vertical, Stephen Fitzpatrick. “Al igual que en todas las demás áreas, los sectores de servicios de emergencia y logística deben responder y adaptarse. Estoy encantado de que Vertical Aerospace pueda [to] “Apoyamos a Babcock, un proveedor confiable de servicios de respuesta a emergencias, en sus esfuerzos por descarbonizar sus operaciones”.
La decisión de explorar casos de uso ampliados para eVTOL es una señal de lo cerca que están naves como el VX4 de Vertical de la certificación y el lanzamiento comercial.
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Si bien el avión eVTOL de Vertical ha sido encargado por compañías de transporte aéreo como Virgin Atlantic, las arrendadoras Avolon y operadores turísticos como Bristow e Iberoje, el VX4 ahora también se está considerando para servicios de taxis no aéreos como EMS. De manera similar, a principios de esta semana, la empresa rival Eve Mobility profundizó su participación con BAE para explorar el despliegue militar y de seguridad del avión que ha desarrollado principalmente para uso de taxis aéreos.
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Además de las posibles contribuciones a las más de 82.000 operaciones de servicios médicos de urgencia que supervisa cada año, Babcock examinará cómo podría funcionar el VX4 eVTOL en sus otras actividades de seguridad. También servirá de puente entre Vertical y otros actores del sector de defensa y respuesta a emergencias.
Como parte de su asociación, las empresas trabajarán en el desarrollo de capacidades modulares de mantenimiento, reparación y revisión con el objetivo de maximizar la disponibilidad y permitir un servicio rentable del VX4.
Vertical dijo que los clientes ya han pedido o colocado opciones sobre 1.350 eVTOL VX4, por un valor aproximado de 5.400 millones de dólares. Su nuevo vínculo con Babcock sugiere que puede haber más en el futuro.
“Asociarnos con Vertical Aerospace no solo nos permite aprovechar nuestra amplia experiencia digital y de datos en Babcock, sino también nuestra reputación como proveedor confiable de MRO con una fuerza laboral altamente calificada”, dijo Phil Craig, director general de Aviación en el Reino Unido de Babcock. “Como empresa, estamos comprometidos con la reducción de nuestra huella de carbono y esta asociación es un paso emocionante hacia el mundo de las aeronaves eléctricas. Explorar las capacidades tecnológicas de VX4 nos permite comprender cómo se puede utilizar para brindar atención crítica y apoyo logístico en entornos desafiantes con cero emisiones”.
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