Prototipo de taxi aéreo Volocopter 2X en vuelo en el Foro Aéreo de París
La semana pasada, en medio del dramático impulso para –y la obtención final– de la aprobación del proyecto de ley de infraestructura de 1 billón de dólares del presidente Joe Biden, se perdió la votación para aprobar otro proyecto de ley diseñado para tener consecuencias de gran alcance para el país: la Ley de Liderazgo y Coordinación de Movilidad Aérea Avanzada. .
¿Qué tan grandes son los riesgos que influyen en el rápido desarrollo de la tecnología y los servicios de movilidad aérea avanzada (AAM) detrás de la legislación? El proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes el jueves no sólo fue presentado por patrocinadores de lados opuestos del abismo a menudo aparentemente insalvable que separa a demócratas y republicanos, sino que también fue aprobado con apoyo de todos los partidos. El proyecto de ley complementario aprobado en el Senado a principios de este año fue presentado, además, por el republicano Jerry Moran y Kyrsten Sinema, la demócrata de Arizona que tiende a sentarse, como una esfinge, sola, mientras miembros molestos de ambos partidos luchan por descubrir qué ella realmente quiere.
Pero su legislación S561, junto con la HR 1339 de la semana pasada, puede convertirse en la base de una amplia preparación gubernamental para la actividad AAM más allá de la supervisión previa de la Administración Federal de Aviación. Es cierto que, debido a las diferencias entre los dos textos, la versión aprobada por la Cámara debe devolverse al Senado para su aprobación –o volver a modificarse y devolverse a la cámara baja–, por lo que aún no es un trato cerrado. Sin embargo, dado el apoyo bipartidista del que ha disfrutado hasta ahora, parece probable que se apruebe finalmente el proyecto de ley de alguna forma similar.
Entonces, ¿qué hará realmente si se convierte en ley?
El proyecto de ley ordena al Departamento de Transporte que establezca un grupo de trabajo interinstitucional de Movilidad Aérea Avanzada (AAM) para planificar y coordinar los esfuerzos relacionados con la seguridad, la infraestructura, la seguridad física, la ciberseguridad y la inversión federal necesaria para reforzar el ecosistema AAM en los Estados Unidos. Movilidad aérea avanzada se refiere a un sistema de transporte aéreo que mueve personas y carga entre lugares utilizando nuevos diseños de aeronaves que se integran a las operaciones del espacio aéreo existente y también se operan en entornos locales, regionales, intrarregionales, rurales y urbanos.
Para los lectores que tienden a desaprobar la participación del gobierno en cualquier aspecto de la vida y los negocios, esto probablemente será una mala noticia. Pero considérelo desde esta perspectiva: dados los riesgos económicos y de seguridad en las futuras actividades de aviación que emergen rápidamente, era inevitable cierto grado de orquestación y regulación gubernamental. Por lo tanto, podría decirse que es mejor que esa planificación comience lo antes posible que quedar en un segundo plano como (para algún) mal necesario cuya llegada tardía terminaría ralentizando todo el proceso.
Esta es claramente la opinión de la Asociación de Fabricantes de Aviación General (GAMA), que respaldó el proyecto de ley desde su inicio.
«El sector de movilidad aérea avanzada está a punto de transformar el futuro de la aviación con la introducción de aviones eléctricos e híbridos en el sistema del espacio aéreo nacional», dijo Pete Bunce, presidente y director ejecutivo de GAMA. «(Este proyecto de ley) garantizará que el gobierno federal desarrolle un enfoque coordinado para promover este sector innovador de la aviación que facilitará opciones de transporte adicionales, creará empleos y actividad económica, promoverá la sostenibilidad ambiental y las nuevas tecnologías, y apoyará la preparación y la competitividad ante emergencias».
Una vez que la ley sea aprobada y firmada, la interagencia debe formarse dentro de un período de 120 días y comenzará a consultar con todos los actores del sector AAM mientras define el papel que debe asumir el gobierno en la supervisión de sus diversas actividades. Además de los criterios evidentes de certificación de aeronaves, la nueva agencia también examinará los potenciales económicos y de creación de empleo, los riesgos factibles de seguridad y protección de los datos y los requisitos de desarrollo de infraestructura.
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