Ya conoce las reglas: no vuele su dron a ningún lugar del espacio aéreo controlado donde pueda entrar en conflicto con aeronaves tripuladas, a menos que tenga una razón específica para realizar el vuelo, tenga todos los permisos o exenciones necesarios de la FAA o de su autoridad reguladora local. – y en realidad saber lo que estás haciendo. ¿Por qué? Verás.
El fenomenal crecimiento de los drones en los últimos siete años ha dado lugar a una enorme cantidad de nuevos escenarios de casos de uso. Los drones se utilizan para cartografía, seguridad, búsqueda y rescate, videografía y fotografía de alta gama, topografía, investigación arqueológica, trabajo policial y más. Y si bien ahora se reconocen las muchas cosas sorprendentes que los drones pueden hacer por nosotros, también existe preocupación por los peligros potenciales que representan. En concreto, ¿qué podría pasar si un dron colisionara con una aeronave tripulada? ¿Qué daños se podrían causar? Los investigadores han estado tratando de obtener una respuesta a esta pregunta.
Una colisión deliberada
Una de las formas de probar lo que podría suceder es tener una colisión real entre un avión real y un dron en circunstancias controladas. Y recientemente, en Hungría, eso es precisamente lo que hicieron. Utilizando un Antonov AN-2 de fabricación rusa, se organizaron una serie de colisiones. Uno de ellos golpeó el puntal del biplano, otro la superficie inferior del perfil aerodinámico inferior y un tercero atravesó las hélices.
El video está en húngaro, por lo que es posible que desees ver las diversas colisiones, seguidas de tomas en cámara lenta y luego un vistazo a los daños.
Más grande que un Cessna…
En este caso, la investigación se estaba realizando en escenarios lo más parecidos al mundo real posible. Y si bien los datos aquí son útiles, no representan lo que podría suceder con un avión más pequeño – o a velocidades más altas. Algunos de los que comentaron el vídeo de YouTube sugirieron que el AN-2 está construido como un tanque y que puede que no haya sido necesariamente el mejor avión para este tipo de prueba.
Aunque los daños sufridos por el AN-2 parecen superficiales, todavía se necesitarían varias horas para repararlo dejando este avión fuera de servicio. Lo más probable es que un avión de este tamaño sufra daños superficiales si impacta contra un dron, pero existe la posibilidad de causar daños catastróficos (en un avión más pequeño).
Joe Morales, usuario de YouTube
De nuevo al laboratorio
Otra forma de realizar este tipo de pruebas es en el laboratorio. Puede que no sea tan “del mundo real”, pero las pruebas se pueden realizar sin riesgo de dañar una aeronave o de posibles lesiones a un ser humano. En estas pruebas, personas del Instituto de Investigación de la Universidad de Dayton dispararon un Phantom 2 más antiguo al borde de ataque del ala de un avión Mooney M20. El dron fue disparado utilizando un cañón de aire comprimido, y el UAV impactó a 238 MPH, una cifra que pronto sería cuestionada. Esto es lo que pasó a esa velocidad:
¿Realista?
Está bastante claro, en este ejemplo, que el dron habría causado daños graves si se hubiera producido una colisión total a esta velocidad. Pero esta es una velocidad máxima para esa aeronave, no el tipo de velocidad a la que volaría habitualmente durante el despegue o el aterrizaje. Y es durante ese procedimiento, cuando el avión se encuentra a menor altitud, cuando es más probable que se produzca una colisión.
Inmediatamente después de que se publicitara esta investigación, DJI se mostró en desacuerdo con la forma en que se llevó a cabo la investigación. Volar a 238 MPH, dijo la compañía, no era realista y asumió la velocidad máxima para el avión y mayor que que la velocidad máxima de la que era capaz el Phantom 2. DJI también sugirió que la investigación reveló que el impacto de un pájaro causaría más daño que un dron, pero que el impacto del pájaro se minimizó.
UDRI montó su vídeo para crear un escenario inconcebible en la vida real, a una velocidad superior a la velocidad máxima combinada del dron y el avión, que también es más rápida que las directrices de prueba de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA). La UDRI no ha revelado su metodología de prueba ni los datos resultantes, y si bien reconoció que una prueba similar con un pájaro simulado causó “daños más aparentes”, solo ha promocionado el video que muestra los daños causados por un dron DJI.
Declaración de DJI
Hacer retroceder
DJI empujó hacia atrás y con fuerza. El vicepresidente de Política y Asuntos Legales de la compañía, Brendan Schulman, cuestionó gran parte de la metodología de la investigación y de las conclusiones publicitadas.
…La velocidad de impacto probada, 238 mph, excede con creces cualquier velocidad de colisión imaginable entre un Mooney M20 y un DJI Phantom 2. El Manual de operación del piloto M20J enumera la velocidad estructural máxima de un Mooney 20 a 174 nudos, que es 200 mph. La velocidad de crucero suele ser de 140 a 160 nudos (161 a 184 mph), a más de una milla sobre el suelo. El Phantom y nuestros otros drones tienen funciones de limitación de altitud incorporadas. Por lo tanto, en altitudes no superiores a varios cientos de pies sobre el suelo donde es probable que opere un dron, el Mooney M20 despegaría o aterrizaría a velocidades de entre 70 y 88 nudos (81 y 101 mph).
Brendan Schulman, DJI
La refutación de DJI es bastante larga y, en última instancia, termina con este llamado a la acción:
Le exigimos respetuosamente que retire su investigación, retire de circulación el video alarmista y emita un comunicado correctivo al público y a todos los medios de comunicación en los que ha aparecido, reconociendo que la configuración de la prueba no fue válida dadas las condiciones de vuelo de los dos aviones probados, los estándares de prueba de la FAA y el valor limitado de una sola prueba.
Brendan Schulman
El vídeo, que recibió amplia difusión por parte de los medios de comunicación, reflejaba un escenario poco realista. El Dayton Daily News citó al director de comunicaciones de DJI en Norteamérica, Adam Lisberg, diciendo lo siguiente:
Lo que muestra este video es que si tomas el ala de un avión pequeño y le disparas algo a cientos de millas por hora, lo dañarás. Podría haberte dicho eso.
Adam Lisberg
El sesgo de DJI
Tienes que sentir un poco por DJI. Debido a que el fabricante vende más drones que nadie, estos son los drones seleccionados con mayor frecuencia para cualquier prueba sobre seguridad de drones. Y, cuando las imágenes de tales pruebas se vuelven virales brevemente, queda la impresión de asociar a DJI con estos impactos y daños posteriores, incluso si la colisión deliberada implicara una metodología de prueba cuestionable.
Más nuevo, más pequeño, más ligero
La tendencia, al menos con DJI, parece ser hacia drones de consumo más pequeños y livianos. Un Mavic Air 2, por ejemplo, es mucho más pequeño y liviano que ese Phantom 2 (que ahora parece casi antiguo, y tenía dos años cuando se llevó a cabo la investigación). Parecería mucho menos probable que cause un problema que la generación anterior. Un Inspire 2, por supuesto, sería más pesado. Pero lo más probable es que alguien que posea un dron de alta gama como ese sea un profesional y es poco probable que vuele donde pueda entrar en conflicto con la aviación tripulada. (¿Y un Mavic Mini? Con 249 gramos, representaría el menor riesgo).
Usa tu cerebro
No somos ingenieros. No podemos decir con gran certeza cuáles son los riesgos. lo que nosotros poder Lo que le digo, sin embargo, es que si una colisión provocara daños a una aeronave tripulada, lo que está en juego es potencialmente muy alto. Y por eso simplemente no vale la pena correr el riesgo… nunca.
Vuela tu dron donde se supone que debe estar. Evite volar cerca de los aeropuertos. Obedece las reglas. Y, como le gusta decir a la FAA, infórmese antes de volar.
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