Manna Aero de Irlanda tenía un plan: entregar comida rápida por dron. Y estaba a punto de comenzar una prueba para estudiantes universitarios en marzo cuando el coronavirus golpeó, uno de tantos planes cambiados por la pandemia. Ahora está girado a un nuevo rol como servicio de entrega para farmacias.
Esta semana, la startup comenzó la entrega de recetas a los hogares de las personas mayores en un programa de prueba diseñado para la era Covid-19 Social-Distancing. Viene inmediatamente después de UPS anunciando un servicio de entrega a personas mayores en una comunidad de jubilación en Florida. Pero a diferencia de ese programa, que deja recetas en una ubicación central, Manna Aero vuela directamente a la casa del individuo.
Con los médicos escribiendo recetas durante las consultas de video, toda la operación está libre de contacto. Además de los medicamentos, el servicio también puede entregar elementos esenciales como el pan y la leche a las personas que no deberían salir debido a su vulnerabilidad al coronavirus. El dron de estilo de helicópter, hecho en Gales, puede transportar hasta 9 libras de carga. Manna dice que puede manejar hasta 100 entregas al día.
La compañía enfatiza la seguridad de su oficio. Aunque son autónomos, un piloto remoto está disponible en todo momento para hacerse cargo, dice la compañía. Cada dron está incluso equipado con un paracaídas, en caso de que haya una falla completa del sistema.
Más allá de una ciudad
Moneygall es una pequeña ciudad rural, pero tiene ambiciones de expandirse en Irlanda y al agua hacia el Reino Unido. El presidente ejecutivo de Manna Aero, Bobby Healy, dijo a la BBC que los juicios en el Reino Unido podrían comenzar en las próximas semanas, suponiendo que todavía esté en su lugar.
Las entregas médicas de drones no están tan avanzados en Irlanda y el Reino Unido como en los Estados Unidos, que tiene al menos media docena de programas de prueba en curso. Y todos están muy por detrás de un país como Ruanda, que ha tenido decenas de miles de vuelos de entrega médica desde 2016. Pero las cosas comienzan a cambiar. El Reino Unido anunció recientemente planes para volar drones de servicio pesado para entregar suministros médicos a la Isla de Wight en el Canal de la Mancha.
A medida que la pandemia se mueve, las compañías de drones han demostrado ser muy listas para adaptarse a las nuevas circunstancias. Y las autoridades públicas tienen más receptivas a probar nuevas tecnologías.
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