Los vuelos regulares con drones están a punto de comenzar a transportar pruebas de COVID-19, equipos de protección personal y otros suministros médicos entre dos comunidades de Escocia. El año pasado hubo una fase de prueba de concepto, pero el servicio está a punto de entrar en pleno funcionamiento.
No hay duda de que los drones pueden ser útiles para partos médicos. Esto es especialmente cierto en países con infraestructura menos desarrollada. Zipline ha demostrado cuán efectivas pueden ser las entregas con sus operaciones en Ruanda y Ghana. Ahora, se están utilizando drones para transportar suministros entre dos regiones rurales de Escocia.
Específicamente, esos vuelos se realizan entre instalaciones médicas en las regiones de Argyll y Bute.
los detalles
Los drones pueden transportar hasta tres kilogramos (6,6 libras) de suministros médicos críticos a una distancia de hasta 65 kilómetros (40 millas). Se están transportando kits de pruebas de COVID-19, medicamentos, equipos de protección personal e incluso muestras de pruebas.
Los vuelos están gestionados por Skyports, una empresa de movilidad aérea avanzada. La empresa es también el primer operador en recibir permiso de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido para transportar muestras de diagnóstico mediante drones.
Un gran ahorro de tiempo
Obtener suministros entre estas dos regiones de Escocia es normalmente una muy tarea que requiere mucho tiempo y que implica viajar tanto por caminos rurales como en ferry. Y por eso el uso de drones es mucho más eficiente:
Utilizando drones de reparto se puede mejorar el acceso a zonas de difícil acceso, aumentando significativamente la velocidad del transporte y reduciendo los tiempos en algunas zonas de la región de Argyll & Bute de hasta 36 horas para un viaje por carretera y ferry a 15 minutos, al mismo tiempo que aumentando la frecuencia de recogidas. El servicio de entrega con drones operará inicialmente entre el Lorn & Islands Hospital en Oban, el Mid-Argyll Community Hospital en Lochgilphead, Easdale Medical Practice en Clachan Seil y el Mull & Iona Community Hospital en Craignure.
el dron
Skyports utilizará una plataforma Swoop Aero. Los drones realizan vuelos preprogramados con comunicación C2 a través de la red 4G. Habrá vuelos programados regularmente y bajo demanda. El personal del Servicio Nacional de Salud podrá solicitar vuelos personalizados en línea.
Así es como se ve el dron VTOL. Es una plataforma que ha sido probada en otros lugares. Ese “fuselaje” liviano, por cierto, es en realidad un contenedor para la carga útil y se puede cambiar rápidamente.
el estado de ánimo
Hay mucho optimismo en torno a este proyecto:
El uso de entregas con drones dentro de las cadenas de suministro puede generar importantes ahorros de tiempo y costos. Esta iniciativa es una progresión natural de nuestras pruebas recientes con el NHS en Escocia a medida que ampliamos nuestras operaciones, apoyando una red más amplia de hospitales y consultorios médicos mientras continúan respondiendo a la pandemia de COVID-19. La experiencia de esta importante iniciativa nos acercará un paso más a las operaciones permanentes de las que esperamos que pronto puedan beneficiarse más instalaciones del NHS. Este proyecto subraya la viabilidad de la tecnología de drones como forma práctica de transportar mercancías”.
Duncan Walker, director ejecutivo de Skyports
Y esta es la opinión de Stephen Whiston, jefe de planificación estratégica de Argyll and Bute Health and Social Care Partnership:
Argyll and Bute HSCP se complace en estar una vez más a la vanguardia del uso de esta tecnología innovadora para evaluar cómo los drones no tripulados pueden mejorar nuestras operaciones logísticas y mejorar los servicios para pacientes y médicos en algunas de nuestras comunidades más remotas e insulares. Este proyecto de tres meses en colaboración con Skyports proporcionará pruebas fundamentales sobre los beneficios reales que esta tecnología puede aportar al NHS no sólo en Argyll and Bute sino en toda Escocia.
Este es el futuro…
Realmente lo es. Reducir casi 36 horas del tiempo de transporte es una gran diferencia.
Deseamos a todas las partes éxito con este proyecto y esperamos su eventual expansión.
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