Los drones militares recopilan muchos datos de sus cámaras y otros sensores. En este momento, transmiten lo que puedan, dejando a los humanos y las computadoras de regreso a la base para clasificar. Ahora la Fuerza Aérea de los Estados Unidos quiere equipar a los drones con los cerebros para analizar los datos en tiempo real.
«La tecnología actual y los humanos no pueden mantenerse al día con el diluvio de datos de los sensores de alta resolución en las plataformas aéreas, y los datos son demasiado grandes para enviar comunicaciones lentas», dijo Albert Frantz, ingeniero informático senior del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea. Defensa diariamente.
La solución, dice la Fuerza Aérea, es para futuros drones que tienen sus propios cerebros para analizar todos los datos entrantes e informar lo que ven a la base.
Un tipo diferente de computadora
Y «cerebro» no es solo un sinónimo de alimentación informática. La Fuerza Aérea tiene en mente un sistema muy específico, llamado computadora neuromórfica, que imita cómo funciona un cerebro real. En lugar de los cálculos digitales de uno y cero, las chips neuromórficos emulan la naturaleza analógica del cerebro con neuronas artificiales. Al igual que las neuronas en el cerebro, no están simplemente encendidas o apagadas. En cambio, recolectan señales que se acumulan hasta un punto en el que la neurona dispara y envía su señal.
La inteligencia artificial de hoy se basa en tratar de imitar este proceso analógico en circuitos digitales para tareas como el reconocimiento de imágenes. Y es muy intensivo en recursos, lo que significa que no es fácil encogerse y poner en un robot.
Entonces, la Fuerza Aérea se ha asociado con IBM, que construye un chip de computación neuromórfica llamado Truenorth. IMB ha utilizado el chip para construir un sistema de IA llamado Blue Raven que tiene el equivalente de 64 millones de neuronas y 16 mil millones de sinapsis. Eso se trata de la cantidad de neuronas en el cerebro de un pájaro pequeño. Sin embargo, este sistema consume solo 40 vatios de energía.
Sin embargo, es solo un comienzo. La Fuerza Aérea e IBM apuntan a aumentar la potencia informática del sistema neuromórfico, pero cuatro órdenes de magnitud, o 10,000 veces, en los próximos cuatro a cinco años. En ese momento, no solo tienes un dron que recopile datos. Tiene un robot que comprende lo que está viendo y puede transmitir mensajes y evaluaciones inteligentes de regreso a la base.
Foto: Robina Weermeijer/Unsplash
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