En todas las emocionantes noticias de drones del mes pasado, un hito importante se deslizó bajo el radar. El 16 de mayo, el gobernador de Minnesota firmó un conjunto de regulaciones y restricciones sobre el uso policial de drones. La ley entra en vigencia el 1 de agosto.
La disposición central de la legislación, SF 3072, es que la policía ahora tiene que asegurar una orden de vigilancia de drones, tal como lo harían para otras actividades de vigilancia. Dicho esto, hay una larga lista de excepciones a esto, en los casos en que el tiempo es de la esencia.
Excepciones de emergencia
Por ejemplo, no se requiere autorización previa «durante o después de una situación de emergencia que implica el riesgo de muerte o daño corporal para una persona». Estas son esencialmente todas las situaciones de respuesta a emergencias en las que se envían drones con los respondedores (como sucede en ciudades como Chula Vista, CA). La legislación continúa cubriendo otras 8 excepciones, como la respuesta a una amenaza terrorista o un desastre natural o si hay un riesgo mayor para la seguridad de los participantes o espectadores «en un evento público. La policía es responsable de sus decisiones; Cada año, el departamento debe informar cada caso en el que voló un dron sin una orden judicial. De hecho, la policía debe documentar cada vez que usen un dron y para qué propósito.
Lo que la ley restringe es la vigilancia de un sospechoso en una situación de no emergencia. Para eso, la policía necesita una orden judicial con prueba de causa probable. Se requiere una orden para algunos de los usos de los drones que más conciernen a los defensores de las libertades civiles. Esto incluye el uso de la tecnología de reconocimiento facial y volar en manifestaciones públicas. Esta misma sección de la ley también especifica que los drones no pueden equiparse con armas en cualquier circunstancia.
Los oficiales de policía, por su parte, dicen que las preocupaciones sobre la vigilancia masiva de drones son exageradas. «Una gran mayoría del uso de drones se utiliza para buscar personas perdidas, o para ayudar a la ciudad o al condado de otras maneras», dijo el presidente de la Asociación de Sheriffs de Minnesota, Bill Hutton, a la revisión de noticias del área de Lonsdale. «Hay una idea errónea de que el uso de drones se usa principalmente para la vigilancia, y eso no podría estar más lejos de la verdad».
Transparencia y responsabilidad
Los drones pueden recopilar cantidades masivas de información en sus barridos sobre lugares públicos, y la ley de Minnesota busca controlar lo que la policía puede hacer con la información. Por ejemplo, los datos se consideran privados, no información pública a la que cualquiera puede acceder. Y cualquier datos barridos que no sean parte de una investigación criminal debe eliminarse dentro de los siete días. La policía no puede recoger y retener información sobre cualquiera.
Hay fuertes incentivos para que la policía cumpla con todos estos requisitos. Si no los cumplen, cualquier evidencia que recolecten en un sospechoso se declarará inadmisible en la corte. Además, los ciudadanos que sienten que sus datos fueron mal manejados pueden traer una demanda civil contra la policía.
El público también está involucrado en la creación de políticas y programas de drones policiales. Cada fuerza policial tiene que escribir una política que rige cómo usará drones, y esa política debe tener en cuenta los comentarios públicos. El público incluso puede evaluar cualquier decisión de una fuerza policial de comprar un dron.
La legislatura es entonces el mejor organismo de supervisión, ya que todos los departamentos de policía deben presentar informes anuales que ingresen a los informes a la Legislatura. Del mismo modo, todos los jueces tienen que presentar informes sobre los casos que escucharon solicitar órdenes de arresto, y si se emitieron o no garantías. Esta información es todo para ser pública. Y podría servir como un recurso importante para que los defensores e investigadores comprendan cuán ampliamente los drones están siendo implementados por la policía y por qué razones.
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