La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) se está preparando para probar su dron de muestreo de gases de efecto invernadero a gran altitud. El dron permitirá a la agencia mejorar sus pruebas y completarlas en ubicaciones más remotas.
La NOAA ha estado utilizando un sistema tipo globo meteorológico para recolectar muestras de gases de efecto invernadero a gran altitud durante algún tiempo. Un problema con esto es que la muestra debe recogerse en un corto período de tiempo, lo que limita las áreas que se pueden analizar.
La NOAA ha estado trabajando con la Oficina de Transición de Investigación de Sistemas No Tripulados (USRTO) y la Universidad Estatal de Arizona durante los últimos dos años para desarrollar un método para resolver este problema. Este método es el nuevo Sistema No Tripulado de Retorno Operacional a Gran Altitud (HORUS).
El dron o HORUS también utiliza un globo para enviarlo a la altitud correcta. Una vez que se ha recolectado la muestra de gas, el globo explota y el dron se desliza de regreso al lugar de recuperación. Esto permite tomar muestras de los gases de efecto invernadero desde varios lugares y esencialmente regresar en un corto período de tiempo.
NOAA compartió:
El HORUS portátil de 6 pies de envergadura se sometió a pruebas exitosas bajo una hélice alimentada por batería a baja altitud para ajustar el piloto automático y probar su sistema de despliegue de paracaídas a principios de 2020. Después de estas pruebas a baja altitud, también fue necesario probar el HORUS en su entorno operativo típico. Es decir, a grandes altitudes donde las bajas temperaturas y densidades del aire pueden presentar problemas para la funcionalidad de la superficie de control y el rendimiento de la electrónica.
El dron se encuentra ahora en su fase de prueba final antes de incorporarse a la organización. Debe someterse a varios vuelos de prueba siguiendo diferentes patrones por debajo de los 10.000 pies antes de pasar a las pruebas a gran altitud a 95.000 pies.
Estos vuelos están destinados a verificar la funcionalidad del sistema de aeronaves sin tripulación, así como las características de vuelo calculadas y, en espera de la aceptación de la FAA para vuelos en espacio aéreo sin restricciones, acercarán la plataforma un paso más al uso operativo futuro por parte de la NOAA.
Los drones oceánicos de la NOAA
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ha estado utilizando drones para varias misiones en los últimos años. El más notable son sus drones oceánicos autónomos. Los drones se están utilizando para estudiar la cantidad de abadejo de lucioperca en el mar de Bering, uno de los peces domésticos más grandes y valiosos del país. Los investigadores esperan que los drones produzcan algunos datos clave para estimar las cifras del año pesquero 2021. Para completar el trabajo, los drones han sido equipados con sensores acústicos.
Lo segundo que harán los drones será monitorear los patrones climáticos para predecir mejor las tormentas en el Ártico. Estos drones también están equipados con sensores de viento, radiación solar, salinidad y temperatura que transmiten datos al Sistema Meteorológico Mundial de Telecomunicaciones Global (GTS) para su uso posterior. Junto con los tres drones, la Marina de los EE. UU. y sus socios desplegarán 30 drones en aguas que se sabe que tienen huracanes para medir varios tipos de datos con la esperanza de comprender mejor los futuros huracanes.
Los drones también se utilizarán para mapear el fondo marino de la vertiente norte del Ártico. El propósito de esta misión es probar la capacidad de la NOAA para utilizar tecnología para crear mapas más extensos del fondo marino.
Foto de : NOAA
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