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Matternet, desarrollador de sistemas de entrega comercial de drones, dice que ha comenzado las pruebas en una ruta de transporte aéreo en Suiza que conecta los hospitales y laboratorios participantes en lo que dice será la red urbana más larga del mundo hasta el momento.
Matternet, con sede en Mountain View, California, dijo que la ruta de entrega con drones de cinco kilómetros sobre Zúrich transportará muestras de diagnóstico de pacientes entre los laboratorios y los hospitales Triemli y Waid, los cuales forman parte del sistema municipal Stadspital Zürich. Esos transbordadores UAV automatizados se realizarán como vuelos más allá de la línea visual (BVLOS) y buscarán aumentar la frecuencia de los intercambios de muestras entre clínicas y disminuir el tiempo necesario para realizar esos viajes.
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Matternet dijo que la longitud de las rutas involucradas, que se recorrerán en sólo siete minutos, hacen de la nueva red médica la operación de entrega de drones sobre una zona urbana más larga del mundo.
Al igual que la mayoría de los sistemas hospitalarios de las grandes ciudades, el Stadspital Zürich y sus unidades dependen actualmente del transporte terrestre que ralentiza el intercambio de muestras de laboratorio de dos maneras. En primer lugar, las furgonetas deben esperar a que se recoja suficiente material de prueba para que valga la pena recorrer la ciudad. Una vez que eso sucede, esos vehículos a menudo deben navegar por un tráfico denso que hace que los viajes sean un trabajo largo y laborioso.
Matternet dice que el uso de sus drones para entregar esas cargas médicas permite una mayor cadencia de transporte, evitando al mismo tiempo todos los atascos y emisiones contaminantes en las carreteras.
«El lanzamiento de este nuevo servicio para Stadspital Zürich es un momento importante para Matternet, pero también para el futuro de los servicios de atención sanitaria y logística», afirmó Andreas Raptopoulos, director ejecutivo de Matternet. “Aprovechar la ruta BVLOS urbana más larga para transportar muestras biológicas para pruebas de diagnóstico bajo demanda cambia la forma en que los hospitales y los sistemas hospitalarios pueden abordar la atención al paciente, al mismo tiempo que crea nuevas eficiencias que pueden mejorar las experiencias de los pacientes y garantizar que sigan el ritmo de las demandas de el siglo 21.»
El mayor ritmo de muestras de laboratorio también tendrá la virtud de permitir que el personal de recepción trabaje a un ritmo más regular y evitará la presión de tener que lidiar rápidamente con lotes más grandes que llegan con menos frecuencia. Esto significa un procesamiento más fluido de los resultados de rutina para que los médicos los utilicen en el tratamiento de los pacientes, al tiempo que crea la opción de un transporte bajo demanda mucho más rápido y asequible de muestras individuales en situaciones urgentes.
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El proyecto es una nueva fase de actividad para Matternet en Suiza, donde en 2017 la compañía se convirtió en la primera en realizar vuelos comerciales de entrega con drones BVLOS sobre áreas urbanas como parte de su prueba de varios años con el sistema postal del país. La actitud activista del país hacia la operación de vehículos aéreos no tripulados, dijo Raptopoulos, significa que su proyecto en Zurich probablemente no será el último.
«Suiza se ha consolidado como uno de los países más avanzados del mundo en operaciones de entrega a gran escala con drones», añadió Raptopoulos. “Y esta nueva ruta en Zurich, construida sobre la base de cinco años de operaciones exitosas en Suiza, nos ayudará a generar ideas para desarrollar una red médica en toda la ciudad que puede convertirse en un modelo para redes similares en Europa, EE. UU. y más allá de.»
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