Cada año, la ciudad de Nueva York gasta más de $1,4 millones para recolectar muestras de la calidad del agua. Pero ahora, una nueva solución basada en drones puede ayudar a la ciudad de Nueva York y a más de 50.000 otras empresas de servicios de agua en los Estados Unidos a reducir sus costos de muestreo de agua hasta en un 90 % y el tiempo de recolección de muestras en un 75 %.
Nixie es el primer sistema de recolección de datos y muestreo de agua del mundo basado en drones. Ha sido diseñado y desarrollado por Reign Maker, una empresa de servicios de drones con sede en Nueva York.
Garantizar el suministro de agua potable es esencial para la salud pública. Y el muestreo de agua con drones habilitado por Nixie no solo ayuda a las empresas de servicios públicos a reducir drásticamente la mano de obra y los costos, sino que también hace que el muestreo de agua sea lo suficientemente seguro y eficiente como para exceder las pautas federales de la EPA.
Muestreo de agua con drones con Nixie
Nixie es un accesorio patentado para muestreo de agua montado en drones y un soporte para botellas con cerradura que se puede conectar a los drones DJI M600 y M300 RTK. Diseñado para contener botellas de muestreo de agua aprobadas por la EPA, el dispositivo puede sumergirse fácilmente 2 pies por debajo de la superficie del agua, soportando hasta 5 nudos de corriente.
Como tal, Nixie no agita los sedimentos en aguas poco profundas y excede las pautas federales de la EPA al eliminar el riesgo de contaminación que surge al acumular solo la capa superior del agua.
Además, al utilizar los sistemas GPS de los drones para registrar datos de telemetría, incluidas las coordenadas de tiempo y ubicación, Nixie mejora la cadena de custodia de cada muestra. Y con la disponibilidad de registros históricos de GPS, el dispositivo se puede sumergir repetidamente en el mismo lugar para registrar los cambios en la calidad del agua a lo largo del tiempo.
Como señala Jessica Chosid, directora ejecutiva de Reign Maker:
Si bien muchos piensan que un análisis de la calidad del agua comienza en el laboratorio, en realidad comienza durante la recolección de la muestra. La recolección de muestras es de vital importancia porque la mayoría de los errores durante el análisis de la calidad del agua ocurren en esta etapa.
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Cada accesorio para drones cuesta 850 dólares. Y tanto la introducción de la botella de agua en el soporte como su posterior recogida se realizan mientras el dron flota junto al técnico. Cada operación no dura más de tres minutos.
Aquí hay algunas cifras más para poner esto en contexto: El Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York recolecta alrededor de 30 muestras de agua por día, utilizando botes, capitanes y un equipo de muestreo de tres personas. Nixie puede tomar 120 muestras en el mismo turno de hora, reduciendo así el tiempo de muestreo de agua en un 75%.
De manera similar, mientras que con los métodos tradicionales actuales de muestreo de agua, que requieren mucha mano de obra, cada muestra le cuesta a la Ciudad de Nueva York más de $100. Con el sistema integrado de gestión de datos y muestreo de agua con drones de Nixie, ese costo puede ser tan bajo como $10 por inmersión, dice Chosid.
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Reign Maker ahora está trabajando en Nixie Advanced, una solución de gestión del agua de un extremo a otro. Esta versión combinaría sensores de hardware, software, análisis de datos y servicios de gestión basados en la nube basados en IoT para permitir el monitoreo de la calidad del agua in situ, en cualquier parte del mundo.
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