Una importante organización no gubernamental de Kenia se ha asociado con un grupo que utiliza drones y robótica para beneficio público en un esfuerzo de reforestación para frenar el constante deterioro ambiental de una región. Su objetivo: preparar y plantar árboles autóctonos que han desaparecido en 2250 acres de campo diezmado.
Zumbidos para (plantar árboles) bien
World Vision Kenya y su socio Kenya Flying Labs han lanzado el esfuerzo de reforestación en el condado de Tana River, un área enorme en la parte sureste del país. Décadas de métodos agrícolas insostenibles, tala de árboles como combustible para incendios y limpieza oportuna de tierras han dejado vastas zonas del condado estériles. Quizás peor aún, los lugares que han experimentado un nuevo crecimiento han sido invadidos por la especie invasora de árboles Mathenge. El esfuerzo conjunto de los grupos busca revertir el deterioro ecológico de las zonas afectadas que han sufrido efectos negativos en el cambio climático, la actividad económica local y la producción de alimentos.
En verdad, hay mucho en juego. Más del 82% de la población local depende de la producción agrícola y ganadera para su sustento y principal fuente de alimento. Devolver sus tierras a su estado natural es vital para que el suelo recupere su salud, especialmente la capacidad de retener el agua de lluvia con árboles que benefician a todas las plantas que crecen a su alrededor.
El proyecto tiene como objetivo volver a sembrar las áreas más arruinadas con árboles autóctonos, creando al menos 250 acres de nuevo crecimiento para cada una de las nueve aldeas involucradas en el río Tanya. En su primera fase, los pilotos de Kenya Flying Labs viajaron a esas comunidades designadas y volaron drones multiespectrales DJI P4. Diseñadas para uso agrícola, esas naves pudieron mapear las zonas de plantas previstas y recopilar datos para perfiles del suelo.
Las imágenes de alta resolución obtenidas produjeron nueve ortomapas completamente detallados. Estos se analizaron más a fondo para determinar el índice vegetativo, la cobertura foliar y el contenido y sensibilidad de clorofila de la vegetación de cada sitio. Esos perfiles precisos se utilizaron luego para preparar el proceso, el material y los participantes para la etapa de siembra.
Drones para realizar siembras aéreas rápidas y económicas
Esa fase, que está programada para comenzar pronto, será llevada a cabo por drones de Kenya Flying Labs que utilizan la tecnología ReleaseLabs que identifica la ubicación espacial precisa y arrojarán bolas de semillas de biocarbón en las áreas de rebrote designadas. Ese enfoque aéreo acelera el proceso de siembra y reduce drásticamente la mano de obra y los costos en los que se incurriría si los agricultores locales tuvieran que sembrar a mano.
Una vez que las semillas hayan germinado y hayan comenzado a brotar árboles jóvenes, la fase final del proyecto volverá a mapear las mismas áreas. Los datos obtenidos se utilizarán para analizar la eficiencia del proceso y monitorear las tasas de crecimiento a lo largo del tiempo.
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