Apenas un mes después de que circularan informes sobre su situación financiera cada vez más difícil, el desarrollador alemán de taxis aéreos Lilium dice que ha conseguido 100 millones de dólares de lo que espera sean 250 millones de dólares en nueva financiación.
Lilium publicó un comunicado el martes en el que anunciaba una «recaudación de capital de hasta 250 millones de dólares, con 100 millones de dólares financiados al cierre» de la jornada de negociación. Esa cantidad inicial fue aportada por Aceville, con sede en Singapur, una filial de la china Tencent Holdings que ya posee el 23,4% de Lilium. El fabricante de taxis aéreos con sede en Múnich afirma que se espera que la afluencia «cubra la mayor parte del capital estimado necesario para lograr (su) primer vuelo tripulado de la aeronave conforme al tipo», y hasta la certificación.
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La noticia de la nueva financiación es una buena noticia para Lilium, que cerró marzo con tan solo unos 175 millones de dólares en efectivo y activos financieros. En aquel momento, la tasa de gasto de la empresa de taxis aéreos era lo suficientemente alta como para que la mayoría de los observadores pronosticaran que sus arcas se agotarían en algún momento de este verano si no recibía una nueva financiación.
Ahora, la inversión de 100 millones de dólares de Tencent es doblemente generosa, ya que ha comprado 184,2 millones de warrants de Lilium a 1 dólar por acción. Las acciones de la empresa cotizaban a tan solo 0,43 dólares antes de que se conociera la noticia de la inyección, pero luego subieron ligeramente hasta los 0,55 dólares tras conocerse la noticia.
“La recaudación de capital anunciada hoy marca un avance importante en nuestra misión continua de revolucionar la industria de la aviación”, afirmó el director ejecutivo de Lilium, Klaus Roewe. “Con esta financiación, estamos entusiasmados de continuar con nuestro programa de desarrollo a pleno ritmo. Seguimos en múltiples conversaciones constructivas con inversores existentes y potenciales. Esperamos anunciar más novedades pronto”.
A pesar del salvavidas, Lilium aún no está completamente fuera de problemas financieros, ni tiene la certeza de obtener los 250 millones de dólares que dice cubrirán su esfuerzo por obtener la certificación y lanzar su taxi aéreo en 2025.
Para empezar, Tencent aportará 75 millones de dólares de los 150 millones restantes que se solicitan sólo si Lilium consigue la otra mitad a través de otros socios de capital, deuda o subvenciones de Alemania y la Unión Europea.
Mientras tanto, a pesar de la disposición de Tencent a pagar un dólar por acción en virtud de la transacción, incluso el precio de la acción de Lilium, que se está recuperando a 0,50 dólares, está muy por debajo del mínimo de 1 dólar necesario para evitar que el NASDAQ la desvincule de la lista. Si eso ocurriera, sería un duro golpe para la reputación del desarrollador de taxis aéreos y complicaría cualquier contratación financiera futura.
La lucha de Lilium por conseguir financiación es un desafío más a sus esfuerzos por completar su avión alimentado por baterías y lograr su certificación en medio de lo que se ha convertido en un sector de taxis aéreos bastante abarrotado.
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Sus rivales estadounidenses Joby, Archer y Wisk están avanzando rápidamente en el proceso de certificación, respaldados por inversores adinerados y socios del sector. Incluso su competidor alemán Volocopter (que, a diferencia de la mayoría de las principales compañías de taxis aéreos, evitó sacar a bolsa su empresa para recaudar fondos) ha avanzado de forma constante en su trabajo, mientras que Lilium ha tenido que compaginar la actividad de desarrollo de aeronaves con la búsqueda de nuevas fuentes de financiación.
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