Al igual que muchas naciones pequeñas que viven hoy en día bajo la amenazante sombra de sus vecinos superpotencias, Taiwán está tomando nota del éxito de Ucrania al utilizar drones para repeler la invasión rusa, y está reconsiderando el potencial militar ampliado de los vehículos aéreos no tripulados pequeños y grandes para proteger su propia soberanía vulnerable.
En concreto, Taiwán estaría estudiando el despliegue de drones más pequeños para complementar sus otras posibles respuestas a las maniobras cada vez más amenazantes de China en alta mar en las últimas semanas. Según un informe de la El diario Taipei TimesLos fabricantes de drones de la nación insular están buscando nuevos activos UAV para uso defensivo por parte del gobierno de Taiwán, así como para otros países pequeños de la región que se sienten intimidados por Beijing.
Según el informe, a la cabeza de esa ofensiva aérea se encuentra JC Tech, un desarrollador de drones fundado en 2018 que espera firmar contratos con el ejército de Taiwán en las próximas semanas. Siguiendo el ejemplo del uso eficaz de los UAV por parte de Ucrania para repeler a las fuerzas invasoras rusas, JC Tech ha producido y probado prototipos de su dron suicida Flyingfish, inspirado en parte en los Switchblades fabricados en Estados Unidos cuyo uso ha ayudado a cambiar la situación militar a favor de Kiev.
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El dron Flyingfish, fabricado en Taiwán, viene en tres tamaños, el mediano de los cuales mide 1,15 metros de largo, pero solo pesa 2,2 kg con una carga útil de 500 gramos a plena carga. Esa capacidad de carga relativamente liviana pero explosiva (equivalente a unas 10 granadas, según la empresa) hace que el UAV sea un arma aérea potencialmente poderosa para las infanterías equipadas para transportar y desplegar en situaciones de combate.
Al igual que los aviones estadounidenses Switchblade en Ucrania, JC Tech afirma que el precio relativamente bajo de los Flyingfish (3.000 dólares por unidad) los convierte en un complemento asimétrico asequible y de despliegue masivo para Taiwán y otras naciones más pequeñas que actualmente dependen de vehículos aéreos no tripulados de gran tamaño y de uso militar para defenderse de ataques urbanos o navales con naves no tripuladas. Los tres tamaños de los vehículos aéreos no tripulados utilizan cámaras a bordo, GPS e inteligencia artificial para identificar fuerzas, vehículos o barcos enemigos a una distancia de hasta 10 km y luego se lanzan en picado para destruir los objetivos designados.
Geosat Aerospace & Technology, una empresa que inició su actividad en el campo de los drones en 2008 con el Albatross, también participa activamente en la iniciativa de Taiwán de desarrollar drones más pequeños para fines defensivos. Para ampliar las capacidades iniciales de esa nave, la empresa ha trabajado con el Instituto de Ciencia y Tecnología de Chungshan para aumentar su potencia y sofisticación.
La actual iteración del Albatros II añade 100 km al alcance máximo de 150 km de su predecesor, y también ha ampliado la capacidad de comunicación de sus drones de vigilancia y combate utilizando tecnología de comunicaciones por microondas y satélite.
Además de un nuevo radar de apertura sintética que reduce la interferencia causada por la luz limitada o las malas condiciones climáticas, Geosat Aerospace & Technology dice que el Albatross II es compatible con los misiles aire-aire y los cohetes de 2,75 pulgadas desarrollados localmente en Taiwán.
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Según la empresa, esa adaptabilidad de la carga útil y las capacidades mejoradas pueden permitir que el Albatross II ofrezca un rendimiento tan impresionante como el de los drones turcos Bayraktar TB2 en Ucrania. A diferencia de los drones Flyingfish de JC Tech, que ya se están preparando para su venta a Taiwán y otros gobiernos regionales, el Albatross continúa en fase de pruebas antes de su producción en masa prevista para el año próximo.
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