Si el COVID-19 y el Brexit no hubieran sido golpes suficientemente duros para las empresas, los transbordadores que transportan personas entre Inglaterra y Francia recibirán otro golpe de la tecnología. Se espera que los “ferry voladores” eléctricos comiencen a prestar servicios de pasajeros a través del Canal en 2028.
Un dron se encuentra con un aerodeslizador sobre el Canal de la Mancha
El operador de transporte transcanal Brittany Ferries dice que ha firmado una carta de intención para utilizar embarcaciones de movilidad aérea avanzada (AAM) de 50 a 150 pasajeros producidas por Regional Electric Ground Effect Nautical Transport (REGENT), con sede en Boston. Los vehículos totalmente eléctricos con efecto de ala en el suelo, técnicamente conocidos como planeadores marinos, pueden alcanzar velocidades máximas de 180 mph. Se espera que reduzcan el tiempo de viaje entre Portsmouth y Cherburgo de cuatro horas por barco a 40 minutos.
Las naves de REGENT combinan tecnología AAM sostenible y de vanguardia con una reliquia del pasado de los canales: el Hovercraft. Los aviones se elevan sobre láminas al despegar, creando lo que se conoce como efecto suelo. En este caso, se trata de un colchón de aire a alta presión atrapado entre las alas y la superficie del agua que se encuentra debajo mientras vuela a baja altitud. Además de permitir viajes más rápidos y eficientes, la tecnología de vuelo flotante evita a los pasajeros el mareo que afecta a más de unas pocas personas durante los cruces del Canal.
«Seaglider es un concepto atractivo y emocionante y esperamos trabajar con REGENT en los próximos meses y años», dijo Frédéric Pouget, director de puertos y operaciones de Brittany Ferries. “Estamos particularmente contentos de contribuir ahora porque significa que podemos incorporar desafíos del mundo real y aplicaciones potenciales al pensamiento de la empresa en una etapa temprana. Esperamos que esto pueda ayudar a lograr el éxito comercial en los años siguientes. Quién sabe; Este podría ser el nacimiento de los ferries que cruzan el Canal de la Mancha”.
La nave tiene una distancia máxima de 180 millas, lo que significa que el servicio de planeador marino podría extenderse a otras ciudades costeras de salida o destino en las costas inglesa y continental. REGENT está desarrollando vehículos voladores similares de distintos tamaños, algunos de los cuales espera estar operativos para 2025. La compañía también cree que las baterías de próxima generación ampliarán el alcance de esas naves a 500 millas.
Imagen: Ferries de Bretaña
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