¿Corren las autoridades de Francia el riesgo de no tener disponible nueva tecnología contra drones cuando comiencen los Juegos Olímpicos de Verano de París en julio? Ese es el sonido de los informes recientes de los medios que insisten en temas espeluznantes de vehículos aéreos no tripulados, mientras que a menudo dan un tratamiento más ligero a aspectos menos dramáticos de la historia.
La ola más reciente de informes que suenan preocupantes surgió este mes de un artículo muy citado de la Agence France-Presse (AFP), que reúne una serie de hilos para tejer su inquietante tapiz: los líderes franceses están preocupados por los tardíos preparativos para tener una importante plataforma contra drones de producción nacional lista a tiempo para los Juegos de Verano. La mayor preocupación al respecto, señala, es la ceremonia de apertura prevista en la que barcazas transportarán a los atletas por el Sena mientras cientos de miles de espectadores aplauden desde las orillas.
Los funcionarios del Ministerio del Interior han dicho que los ataques terroristas por parte de extremistas islamistas son la mayor amenaza para ese evento de exhibición –y para los Juegos Olímpicos en general– y los ataques realizados con vehículos aéreos no tripulados son su mayor temor.
Por si fuera poco, la AFP observa que supuestos retrasos en el desarrollo del sistema antidrones contratado por Thales y otro gran grupo de defensa llevaron recientemente al senador conservador Cédric Perrin a lamentar que «no está a la altura». Más recientemente, un informe parlamentario sobre la preparación de las plataformas anti-UAV para los Juegos Olímpicos de Verano en París se mantuvo confidencial –en lugar de publicarse como estaba previsto–, al parecer debido a que detallaba los muchos agujeros que aún quedaban.
«Es lamentable que (la decisión) se haya hecho pública porque, contrariamente a la línea oficial, no todo funciona como nos hubiera gustado», citó a la AFP un alto funcionario de seguridad anónimo.
«Sí, no funciona perfectamente… (pero) sí, el sistema es perfectible», dijo a la AFP otra fuente no identificada en tono defensivo. «El problema es que con sólo tres meses de margen de maniobra, las cosas están apretadas».
La línea oficial no fue sólo la que había llevado al público a creer que Francia estaba a tiempo de tener tecnología lista para destruir cualquier nave no autorizada sobre París este verano.
A principios de este mes, unidades militares francesas involucradas en asegurar los cielos de París durante los Juegos Olímpicos organizaron una importante demostración mediática de la plataforma en desarrollo. Los informes resultantes se maravillaron con la tecnología antidrones que utilizaba un «rayo láser de dos kilovatios (kW) que derribó el dispositivo como si fuera una piedra». Si bien esa y otras informaciones parecían tranquilizadoras, la reciente y preocupante historia de la AFP está ganando más fuerza.
Esto quizás sea comprensible tras el ataque terrorista del 25 de marzo en Moscú que mató al menos a 137 personas. Mientras tanto, el aspecto aéreo de la amenaza terrorista a los Juegos Olímpicos de París se está amplificando con recordatorios de la frecuencia y eficacia con la que se han desplegado pequeños vehículos aéreos no tripulados en Ucrania.
Pero la historia de la AFP también repite una estimación oficial ridículamente inflada del Senado sobre la abundancia de drones de consumo en Francia disponibles para posibles ataques. Ese informe parlamentario afirma que la flota de vehículos aéreos no tripulados de propiedad privada disponibles en el país pasó de “400.000 en 2017 a 2,5 millones en la actualidad”, una cifra que la AFP redondea a “tres millones” por si acaso. Eso situaría el total de Francia muy por encima de la estimación de la Administración Federal de Aviación para Estados Unidos, mucho más grande.
De hecho, un esfuerzo reciente de una publicación especializada informó – citando información proporcionada por las propias autoridades de aviación francesas – que hay sólo 119.000 operadores de vehículos aéreos no tripulados registrados en el país, además de 44.7000 que han aprobado la capacitación en línea requerida y el examen de permisos.
Cada uno de ellos necesitaría poseer casi 20 drones para alcanzar la cifra de tres millones. Mientras tanto, ninguno de los 163.700 pilotos franceses registrados vuela nunca en París o sus alrededores, que tiene de facto una prohibición permanente de vuelo.
Claramente, la amenaza potencial mucho mayor proviene de pilotos desconocidos que adquieren drones que no pueden ser rastreados hasta ellos y, por supuesto, algunos de esos operadores están empeñados en volarlos en misiones violentas. Por el contrario, bastaría con que una de esas personas tuviera éxito para infligir una matanza considerable en los Juegos de París. Aunque sin duda demasiado dramatizado, el informe de la AFP no carece de fundamento.
Entonces, ¿qué está haciendo Francia en su carrera contra los drones con el tiempo? Por ahora, los funcionarios mantienen el rumbo con la esperanza de que la plataforma Thales esté terminada para sus pruebas y despliegue antes de que comiencen los Juegos de Verano en julio. Al mismo tiempo, están planeando volver a implementar la tecnología anti-UAV existente que ya está en uso en aeropuertos, alrededor de estadios y en las principales ciudades de París para usarla como protección contra ataques.
Lo que significa que, al final, tener un sistema anti-drones completamente nuevo a tiempo para los Juegos Olímpicos de verano puede pasar a un segundo plano frente a contar con plataformas anti-UAV existentes y probadas para proteger el evento y a sus participantes de la misma manera que lo hacen. ya París y sus residentes día tras día.
Imagen: Chris Karidis/Unsplash
FTC: Utilizamos enlaces de afiliados automáticos que generan ingresos. Más.