Imagen: Adrián Curiel
Un hombre de Pensilvania ha sido acusado de volar ilegalmente un dron DJI Mini 2 sobre el estadio M&T Bank de Baltimore durante el reciente partido del Campeonato AFC de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). La incursión de un dron no identificado y no aprobado durante el desempate del 28 de enero se consideró una amenaza lo suficientemente grave como para que la seguridad suspendiera temporalmente el juego.
Es importante saber que la Administración Federal de Aviación (FAA) había implementado una restricción de vuelo temporal (TFR) para el estadio durante el juego, prohibiendo que todos los drones (incluso aquellos que pesen menos de 250 gramos) operen dentro de un radio de tres millas náuticas de el lugar. Esta es una práctica estándar para la mayoría de los eventos deportivos importantes y, por lo general, la TFR entra en vigor una hora antes de la hora de inicio programada y dura hasta una hora después del final del evento.
El 28 de enero, la Policía Estatal de Maryland llamó a agentes del FBI para que ayudaran a localizar al operador del dron. Los agentes se encontraron con Matthew Hebert, un residente de Chadds Ford de 44 años, quien dijo que ni su dron estaba registrado ni poseía un certificado de piloto remoto para operarlo. Para ser claros, un dron de menos de 250 gramos como el Mini 2 no requiere registro si se vuela sólo para disfrute personal pero, para garantizar un vuelo responsable, se espera que los operadores realicen la Prueba de seguridad de UAS recreativos (TRUST) y lleven consigo prueba de aprobación de la prueba al volar.
Hebert dijo que contaba con la aplicación de vuelo con drones de DJI, DJI Fly, para evitar operar en áreas no autorizadas. Supuso que se le permitiría volar el Mini 2 en la zona ya que su aplicación DJI no se lo impedía.
Ahora, DJI Fly ha agregado recientemente una nueva sección «Antes de volar» para brindar información sobre los requisitos de cumplimiento de vuelo y consideraciones importantes para volar en diferentes lugares, pero el fabricante de drones siempre ha instado a los pilotos a seguir las leyes y regulaciones locales sobre drones. La FAA recomienda categóricamente a los pilotos de drones que utilicen su servicio B4UFLY para ver dónde poder y no puedo volar.
Durante su vuelo de dos minutos a unos 100 metros (330 pies), Hebert capturó unas seis fotografías de él mismo y del estadio y es posible que también haya tomado un vídeo. Pero no se dio cuenta de que su huida había interrumpido el juego hasta que un soldado se le acercó. Su comparecencia inicial y su lectura de cargos se programarán para finales de este mes.
Si es declarado culpable, Hebert enfrenta una sentencia máxima de tres años en una prisión federal por operar a sabiendas un dron no registrado y por servir a sabiendas como aviador sin un certificado de aviador. También enfrenta hasta un año de prisión federal por violar intencionalmente el espacio aéreo de defensa nacional de los Estados Unidos. Pero debe saber que las sentencias reales por delitos federales suelen ser inferiores a las penas máximas.
«Operar un dron requiere que los usuarios actúen de manera responsable y se informen sobre cuándo y cómo usarlos de manera segura», dice R. Joseph Rothrock, agente especial interino a cargo de la oficina de campo del FBI en Baltimore. “El FBI quisiera recordar al público los peligros potenciales de operar un dron en violación de las leyes y regulaciones federales. La operación imprudente de un UAS en las proximidades de una gran multitud puede ser peligrosa para el público, además de interferir con otras operaciones de seguridad y aplicación de la ley”.
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