Un consorcio británico ha revelado su plan para construir la “superautopista de drones” más grande y más larga del mundo, que conectará pueblos y ciudades de todo el país. El Proyecto Skyway, de 265 kilómetros (165 millas), está siendo aclamado como “el proyecto de transporte más ambicioso propuesto para el Reino Unido desde la llegada de la red ferroviaria en el siglo XVIII”.
Liderado por el proveedor de software de gestión de tráfico unificado (UTM) Altitude Angel, el consorcio dice que inicialmente conectaría las Midlands con el sudeste para cubrir ciudades como Reading, Oxford, Milton Keynes, Cambridge, Coventry y Rugby. En la segunda fase del proyecto, la superautopista podría extenderse hasta Southampton en la costa sur y hasta Ipswich en la costa este.
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La idea es permitir que las empresas de estas regiones se desarrollen y crezcan mediante la comercialización de nuevos productos, procesos y servicios basados en drones. Sin embargo, no se espera que se tome una decisión sobre si el proyecto recibirá luz verde hasta dentro de unas semanas.
Pero eso no impide que Richard Parker, director ejecutivo y fundador de Altitude Angel, considere que la superautopista de drones propuesta es un presagio de la segunda revolución del transporte en Gran Bretaña. Parker lo dice así:
Los drones tienen el potencial de transportar mercancías de una manera que nuestros antepasados nunca habrían imaginado, pero que seguramente habrían comprendido. Gran Bretaña puede liderar el mundo en estas tecnologías innovadoras que salvan vidas; tenemos las habilidades y la ambición de abrir nuestros cielos a vuelos seguros con drones y taxis aéreos.
Con el apoyo del gobierno, utilizando esta tecnología como base, podemos crear redes que abarquen todo el largo y ancho de Gran Bretaña, una red de superautopistas en el cielo, que proporcione una infraestructura digital crítica que, a su vez, posibilite la primera economía de drones verdaderamente nacional del mundo.
Parker también señala que los corredores de drones o las instalaciones de investigación existentes restringen el acceso a los operadores al imponer barreras financieras punitivas para volar. Mientras tanto, la superautopista de drones planificada en el Reino Unido admitiría vuelos de drones totalmente automatizados más allá de la línea de visión (BVLOS) de cualquier empresa de drones que complete una serie de integraciones técnicas básicas, sin necesidad de un hardware especializado a bordo del dron.
La empresa de Parker confía en el éxito de este ambicioso proyecto, ya que una vez que se establezca la autopista de drones del Reino Unido, Altitude Angel podrá comercializar su tecnología de detección y evasión a cualquier organización, aeropuerto o ciudad del Reino Unido o de otros países que desee operar un corredor similar.
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