Dron de Royal Mail con destino a las Islas Sorlingas
Nadie puede afirmar que el augusto Royal Mail se resista al cambio. La compañía de 506 años de antigüedad no solo ha comenzado a probar la entrega mediante drones, sino que ahora planea extenderla también a través de vuelos Beyond Visual Line of Sight (BVLOS).
Ponerse todo Scilly con drones
Royal Post dice que se está preparando para iniciar vuelos de prueba de entrega este mes a las Islas Sorlingas, ubicadas a 30 millas de la costa de Cornualles. Esa distancia hace obligatoria la operación BVLOS. Los envíos iniciales serán de elementos imprescindibles de la era COVID: principalmente equipos de protección personal y kits de prueba de COVID-19. Una fase posterior del proyecto se ampliará a la entrega de correo regular.
La medida sigue a la decisión de Royal Mail en diciembre de probar las entregas con drones en ubicaciones remotas del Reino Unido. Más tarde, ese mismo mes, eso resultó en que un vehículo aéreo no tripulado (UAV) inicial transportara un paquete a un faro en la isla escocesa de Mull. Pero con Mull situado a sólo 110 metros del continente, los recorridos de BVLOS hacia Scilly representan una empresa mucho más ambiciosa.
Modernizarse con vehículos aéreos no tripulados
Nick Landon, director comercial de Royal Mail, dice que recurrir a los drones es parte integral de la continua modernización del grupo. También lo describe como un intento de mantener el ritmo de la demanda de servicio.
Esto es parte de nuestro constante impulso por incorporar las mejores y más innovadoras tecnologías a nuestra red. Hemos visto un enorme aumento en los volúmenes de paquetes desde el inicio de la pandemia, y esta es solo una de las formas en que buscamos ayudar a nuestros carteros a brindar servicios rápidos y convenientes para todos nuestros clientes.
Royal Mail se ha asociado con DronePrep, Skyports y la Universidad de Southampton en el proyecto. Fabricados por Windracers Limited del Reino Unido, los drones bimotores involucrados tienen una carga útil de hasta 220 libras y un alcance autónomo de hasta 70 millas.
Eficiencia de los drones en todos los frentes
Esos vehículos aéreos no tripulados aterrizarán en el aeropuerto St. Mary’s de las Islas Sorlingas. A medida que los paquetes se expandan desde suministros de salud hasta correo regular, se utilizarán drones más pequeños para transportar el correo desde St. Mary’s a ubicaciones específicas en todo el archipiélago.
Los experimentos no sólo permitirán a Royal Mail evaluar mejor la viabilidad del uso de drones para prestar servicios a comunidades remotas. También determinarán las decisiones sobre cómo los vehículos aéreos no tripulados pueden facilitar el trabajo de los empleados postales en rutas normales. Los análisis también calcularán hasta qué punto el uso de drones puede reducir las emisiones de carbono del Royal Mail.
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