Los drones del servicio público han entrado en la conciencia popular a medida que se despliegan cada vez más en la respuesta Covid-19. Pero las agencias gubernamentales locales como la policía y los departamentos de bomberos ya han estado usando drones para explorar situaciones peligrosas antes de enviar personas. El fabricante de drones con sede en California Skydio acaba de lanzar un programa para donar drones gratuitos para estas operaciones.
Llamado el Programa de Respuesta a Emergencias de Skydio (ERP), donará «docenas» de drones a las agencias de seguridad pública en los Estados Unidos, dijo la compañía. Le pregunté al director de operaciones de Skydio, Tom Moss, si podía dar un número más específico. (DJI, por ejemplo, ha prestado 100 drones a través de su propio programa de respuesta a desastres).
«Lo estamos tomando paso a paso solo para comprender la demanda y cuántas agencias están dispuestas a hacerlo. Por lo tanto, no sabemos cuál será el límite real», dijo Moss. «Además, nuestra producción principal está cerrada en este momento porque estamos en el refugio en el lugar. Por lo tanto, no tenemos un número ilimitado de drones».
Moss dijo que el ERP se basa en una colaboración previa con agencias de servicio público, especialmente el departamento de policía de Chula Vista, cerca de San Diego. (De hecho, el jefe de integración de seguridad pública de Skydio es un veterano del Departamento de Policía de Chula Vista). La ciudad lanzó un programa de primera respuesta de drones en 2018 en el que se envían drones para explorar escenas peligrosas, a menudo llegando antes que los oficiales. Esto es parte de una prueba de la FAA de nuevas aplicaciones de drones que van más allá de lo que permite el permiso actual.
“Chula Vista está mostrando mucho éxito con estos drones Skydio, [so we thought] Deberíamos comenzar un programa para el alivio de desastres ”, dijo Moss. La compañía había planeado lanzar su ERP más tarde en 2020, después de ponerse al día con los backorders de los clientes. Pero decidió acelerar el horario a la luz de las demandas adicionales que Covid-19 está poniendo agencias públicas.
No drones pandémicos
Los drones de aplicación de Covid-19 han recibido mucha atención y aumentando la oposición como una posible violación de la privacidad. Skydio dijo que las agencias son libres de usar los drones de la compañía, sin embargo, mejor les parezca. Pero no es alentador el uso en la aplicación de las reglas de la pandemia. Por ejemplo, ninguno de los drones viene con el tipo de altavoces que otros drones han utilizado para transmitir anuncios o amonestaciones a los infractores de distanciamiento social.
«Debido a la naturaleza de nuestros drones, no está en absoluto relacionado con la aplicación de la cuarentena ni nada de eso. Nuestros drones no son adecuados para eso», dijo Moss. «Tampoco es algo que realmente creemos que los drones necesitan llenar un vacío en este momento».
En cambio, dijo Moss, Skydio prevé que sus drones van a la «conciencia táctica y situacional» para los departamentos de bomberos y policías. Esto podría significar explorar un incendio del aire para comprender mejor los peligros antes de enviar bomberos. Para la policía, los drones pueden proporcionar otro ángulo en una escena peligrosa. «Pueden acercarse realmente y muy bajo. Por lo tanto, están posicionados de manera única para ir a donde un oficial querría ir, pero hacerlo completamente de manera segura», dijo Moss.
La conexión Covid-19, dijo, no está apoyando directamente los esfuerzos de cuarentena, sino en la asistencia de agencias estiradas por la pandemia.
Skydio en realidad se lanzó suave su ERP el 7 de abril, aunque hoy solo anuncia el programa. Hasta ahora, el programa ha donado drones a cuatro agencias de servicio público en California y Florida. Moss declinó nombrar a las agencias reales, pero dijo que incluyen grandes ciudades. (Las agencias interesadas en el programa ERP de Skydio pueden comunicarse con erp@skydio.com).
Equipo de protección personal también
Skydio ha dado una respuesta más directa a la pandemia misma al ayudar a enviar equipos de protección personal (PPE), incluidas máscaras, guantes, vestidos y escudos faciales. Es un miembro de un esfuerzo voluntario de la industria de la tecnología llamado Soporte de primera línea que se centra en obtener suministros clave para los trabajadores de emergencia Covid-19. Moss dijo que Skydio ofreció apoyo logístico para acelerar la distribución y la entrega de PPE. «En realidad estamos pagando y haciendo todo el trabajo por importarlo, almacenar y distribuirlo», dijo Moss.
A través del esfuerzo, Frontline Support ha entregado más de un millón de piezas de equipo al sistema hospitalario de la Universidad de Washington. El esfuerzo está en curso, dijo Moss, con más PPE ya en camino.
«Todo se deriva de tratar de descubrir qué podemos hacer para ayudar», dijo Moss. “Y así, los activos que tenemos son obviamente nuestros drones, pero también nuestra capacidad de importante, enviar y distribuir [supplies]. «
Imagen: Cortesía de Skydio.
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