Se ha dicho antes, pero vale la pena repetirlo: Skyports ciertamente está en racha. Además de la reciente serie de acuerdos que ha cerrado en todo el mundo, el constructor de infraestructura para naves eléctricas de despegue y aterrizaje (eVTOL) con sede en Londres ha sido elegido para construir el primer vertipuerto de prueba de Europa fuera de París.
Skyports, que se autodenomina el diseñador, desarrollador y operador líder mundial de vertipuertos eVTOL, ha sido elegido para crear y operar las instalaciones de prueba en un pequeño aeródromo en Cergy-Pontoise, al noroeste de París. Respaldado por una serie de importantes actores del transporte aéreo y de otro tipo, el vertipuerto de prueba se utilizará para preparar servicios avanzados de movilidad aérea (AAM), como taxis aéreos, que los funcionarios han prometido que comenzarán a tiempo para los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024.
Los socios del proyecto incluyen el operador de los aeropuertos del área de París, Groupe ADP, el grupo RATP del sistema de transporte público de la capital y la agencia Choose Paris Region que promueve la implantación empresarial en la región. Se enmarca en su iniciativa mutua Re.Invent Air Mobility que busca planificar, acelerar y lanzar nuevos servicios AAM en París y sus alrededores. Como reflejo de la importancia de los esfuerzos para prepararse para el transporte aéreo urbano de próxima generación, la empresa también cuenta con el apoyo de la autoridad de aviación civil de Francia y la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea.
Skyports ha sido el encargado de construir y gestionar el vertipuerto de prueba, cuyo funcionamiento permitirá inicialmente a los participantes probar y perfeccionar aspectos tecnológicos y operativos de AAM. Mientras tanto, la ubicación de Cergy-Pontoise permite que el proyecto se ejecute dentro del entorno de un aeropuerto de París en funcionamiento, aunque con un tráfico suficientemente limitado para garantizar la seguridad en ese entorno activo.
Los principales fabricantes de aviones eVTOL del mundo, como Volocopter, Vertical Aerospace, Airbus, Pipistrel, eHang y otros, serán invitados a realizar vuelos de prueba y demostración en el vertipuerto. Ese acceso tiene como objetivo ayudar a esas empresas a prepararse para lo que los funcionarios de París esperan que lancen sus respectivos servicios de taxi aéreo antes de los Juegos de 2024.
«Nuestro aeródromo de Pontoise reúne un ecosistema único en torno a la nueva movilidad aérea, y la plataforma de prueba que lanzamos hoy no tiene precedentes en Europa», dijo el presidente y director ejecutivo de Groupe ADP, Augustin de Romanet. «Funcionará como un experimento concreto para explorar el campo de posibilidades de una aviación descarbonizada e innovadora, y para desarrollar el mercado de la aviación de baja altitud, que ha estado en gran medida inexplorado hasta ahora».
El vertipuerto estará equipado con una gama de aplicaciones tecnológicas actualizadas, incluida la gestión de identidad biométrica, equipos de recarga eVTOL, capacidades de conciencia situacional y estaciones meteorológicas. Además, los datos recopilados durante la operación de prueba de la instalación se utilizarán para dar forma a los marcos regulatorios de AAM en desarrollo.
Como muchos proyectos de infraestructura de Skyports, la unidad Cergy-Pontoise será modular, lo que permitirá su reubicación para su uso una vez finalizado el período de prueba inicial.
El anuncio del acuerdo de prueba de vertiport se produce apenas una semana después de que Skyports concluyera un acuerdo con LAZ Parking para construir instalaciones eVTOL similares en Los Ángeles. Anteriormente, la compañía consiguió acuerdos de infraestructura de AAM en Asia y contratos de entrega de drones en toda Europa.
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